在古代，早朝時間一般在五點到七點，離皇宮近一點的可以晚點出門，遠一點的凌晨一兩點就要整裝待發了，比我們上班時間早得多。那麼古代上朝時間爲什麼那麼早？在古代天天都要上朝嗎？下面本站小編帶來介紹。
早朝的形式又分爲兩種，在大殿內舉行的稱爲“御殿”，在大殿外露天舉行的稱之爲“御門”，所以又叫做“御門聽政”。因爲朱元璋十分勤政，又擔心被百官矇蔽，所以他規定所有的在京官員，無論品階高低，都要上早朝，人數最多的時候達到上千人。如此衆多的官員上朝，自然不肯都站到皇帝前面，大部分人還是站在殿外的，能夠跟皇上說上話的，其實還是那些官職比較高的官員。
關於上朝的時間，因爲古今計時方法不同，古籍中當然不會寫幾點幾分，但根據《國朝典會》記載，“朝辨色始入，君日出而視之。”也就是說，當能分辨衣服顏色的時候大臣們就要入朝，而皇帝則要在日出之前出席。換算到現在的時間方式，冬天大概是凌晨五點左右百官入宮，七點之前皇帝參加早朝。如果是夏天的話，就要再提前一到兩個小時。
這個時間聽起來並不算太早，畢竟古人睡覺也很早嘛，那時候沒有電燈，點油燈也費錢，往往天剛黑就睡覺了，冬天七點睡覺，早晨五點起牀，睡眠時間還有十個小時嘛。但是，因爲明朝的早朝制度非常嚴格，比如在入宮時咳嗽、吐痰、衣冠不整等等，都會受到懲罰，甚至連“馳心外想”也不行，那麼遲到毫無疑問就是大罪了，嚴重的時候可能會直接丟官。所以，爲了避免遲到，官員們往往要提前一兩個小時出發，到皇宮外“候朝”。
這樣的早朝，無論對皇帝，還是對百官來說，日日進行，都是一件非常辛苦的事情，朱元璋還能勉強維持，到了朱棣爲帝的時候，天天在外面打仗，早朝便做不到日日召開了。而且朱元璋規定，皇帝要親坐朝門，一切庶政，不分輕重大小，樣樣過目親理。後面的皇帝更加堅持不下去，於是便出現了嘉靖、萬曆這種幾十年都不上朝的“怪現象”。
但是，明朝皇帝不上朝，似乎並沒有很嚴重的影響國家機器的運轉，這是因爲除了早朝以外，明朝還有一個處理國家大事的渠道，即文書流轉，通俗的說就是批閱奏章。國家的重要政務經由題本、奏本兩類文書上呈，由內閣在皇帝的授意下，撰擬處理意見，然後交由六部執行，仍舊能保證國家正常運轉。
清朝入關後，基本繼承了明朝的各項制度，所以清朝的朝會制度和明朝差不多，同樣是分爲大朝和常朝，常朝又分爲“御門”和“御殿”。
到了清朝中後期，所謂的“早朝”已經基本沒有了，清朝的皇帝也就不用上早朝了。但是，大家公認的是，清朝的皇帝大多是比較勤勉的，尤其是雍正帝，那麼不上早朝爲什麼還那麼勤勉呢?
這是因爲，清朝皇帝雖然不用上早朝，但是取而代之的文書流轉卻成了皇帝處理事務的主要形式。清朝皇帝大多批閱奏章十分積極，比如雍正當了13年皇帝，每天批閱奏章20—30件，多的時候一天要批閱50件以上，每天只睡4個小時。
早朝往往成爲中國古代皇帝是否勤政的一個標誌，不能堅持上早朝的往往不是好皇帝，但實際上，是否堅持早朝並不能代表皇帝的實際工作能力，明朝崇禎皇帝天天早朝，也免不了亡國的命運。而對大臣們來說，早朝更是一個辛苦活，很難堅持下來。早朝制度的建立，是爲了方便皇帝處理國家事務，但隨着其禮儀性的加強，實用性漸漸減弱，到了清朝後期，所謂的“早朝”早已名存實亡了。
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