牙頜畸形是怎樣形成的呢?要回答這個問題，我們必須先了解口腔頜面部、牙齒的生長髮育過程。牙齒正常發育，萌發後行使咀嚼功能，該咀嚼功能刺激引起頜骨正常發育，在此過程中，面部肌肉、舌頭達到動力平衡。上下牙齒的正常咬合關係是在肌肉動力平衡中建立的。牙頜畸形的發生是由於某些因素打破了這種動力平衡，具體分爲先天性和後天性。
但是，引起牙頜畸形更多見的是後天性的一系列因素，具體可分爲：
(1)口腔不良習慣：如咬嘴脣、吐舌頭、長期吮吸手指、咬異物、托腮、偏側咀嚼等到對頜骨和牙齒產生不當的作用力，導致開合、面部不對稱等。
(2)牙齒替代障礙:乳牙過早脫落，局部功能刺激不足，發育不足，之後恆牙萌出缺乏足夠的間隙，錯位萌出的乳牙過期不脫落，恆牙錯位萌出等。
(3)全身因素:維生素a不足會導致牙齒萌發遲緩，腦垂體和甲狀腺功能低下，影響骨骼和牙齒的發育。
(4)局部因素:乳牙外傷波及恆牙胚，恆牙脫位萌發。總之，牙頜畸形的因素很複雜，有時不能簡單地歸納爲某些因素。據統計，遺傳因素在牙頜畸形因素中佔有較高的比例。
