爲什麼孩子和孩子的區別那麼大？爲什麼人與人之間有那麼大的差距？在衆生萬象的人海中，爲什麼這麼不同？這就是我現在要和大家討論的問題。
必須承認人生不同。這種區別不僅體現在身高、膚色、力量和速度上，還有更多的內容。例如，任何人都不能通過努力成爲愛因斯坦或畢加索，也不能通過努力成爲愛因斯坦或畢加索。人的天分有高低，人的智力類型也不同，這些差異在遺傳中得到了確定。知道這個道理，我們可以避免緣木求魚，不要強迫喜歡鋼琴的孩子學畫，不要爲孩子報告受歡迎但不喜歡孩子的專家。影響孩子發展的第一個因素是遺傳。
遺傳是影響人發展的重要因素，但影響人發展的不僅僅是一個因素。即使是雙胞胎姐妹，在北京成長，在紐約成長，他們的行爲也會有很大的不同。這種差異體現了環境的影響力。
環境這個詞含義豐富。地理狀況、物質條件、文化背景、時代潮流、歷史事件、精神信仰、政治體制等都歸屬於環境。環境對人的影響很大，人和環境是相互作用的關係，但通常環境的力量比個人的力量大得多。偉人也能順應時代的潮流成功。
需要特別強調的是，人是特別重要的環境因素。名師出高徒、不知其人視其友、近朱者赤、近墨者黑等俗語的出現和流傳，體現了人作爲環境的重要性。對於家庭教育來說，家庭環境對孩子的影響是巨大而深遠的，而父母作爲家庭環境的一部分，意義更加突出。這一點我們在教育三通道部分有更詳細的說明，在此不再贅述。
那麼，除了遺傳和環境，還有其他因素嗎？大家先聽聽
有人懶惰，喜歡喝酒，喜歡賭博，窮困潦倒，妻子和孩子跟着他過着艱難的生活。這個人有兩個兒子，幾年後長大成人，哥哥和父親一樣，之後被監禁的弟弟相反，不僅沒有壞的興趣，而且奮發，最後成爲企業的社長。
奇怪的是，當聽說家人對自己的影響時，他們說了同樣的話。啊，擺攤那樣的父親，我有什麼辦法？
兄弟們說同樣的話，顯然各自的意思大不相同。哥哥的話，跟着那樣的父親，我能學到什麼呢不就是這樣嗎？弟弟的意思是，有那樣的父親，我可以不奮鬥嗎？我還和他一樣嗎？
遺傳和環境對孩子的成長和發展起着很大的作用，但人不僅僅是兩者支配的動植物。人有自我意識，人能夠自我感知、自我調整和自我指導。人的理性會幫助人作出自主選擇，自主選擇是影響孩子發展的第三大因素。
自主選擇的能力是在人的遺傳和所處環境的相互作用下逐漸產生的，但它一旦形成，就開始一刻不停地和遺傳、環境一起決定着我們的行爲。
身爲父母我們應該意識到，孩子的成長和發展是由遺傳、環境和自主選擇三個因素共同決定的。其中遺傳是很難改變的，我們能夠做的就是通過環境的改變(尤其我們作爲教育者的角色)來幫助孩子形成積極的自主選擇機制，讓他在挑戰面前有勇敢面對而不是退縮，讓他在時光面前有所追求而不是無聊虛度，讓他在挫折面前不是怨天尤人而是再次奮起。
