腦性癱瘓的本質是原始反射殘存及中樞性協調障礙所引起的正常反射途徑被阻斷，而異常反射途徑被固定下來的姿勢和運動異常。專家指出，小兒腦癱的臨牀主要表現爲中樞性運動障礙，如肌胡力、姿勢和反射異常。小兒腦癱有10大典型症狀，均表現爲寶寶某方面發育障礙，媽媽要仔細觀察寶寶發育情況，就是揪出病因。
1、運動障礙：由於腦神經受損，腦癱兒童的運動能力低於同年齡的正常孩子，運動自我控制能力差，障礙程度輕的只是手、腳動作稍顯得不靈活或笨拙，嚴重的則雙手不會抓東西，雙腳不會行走，有的甚至不會翻身、不會爬行、不會坐起、不會站立，不會正常的咀嚼和吞嚥。
2、姿勢障礙：腦癱兒童身體的各種姿勢異常，姿勢的穩定性差，在運動時或靜止時姿勢彆扭，左右兩側不對稱，手腳不能正常擺放，有些嚴重的病例甚至連都頭都不能像正常的孩子那樣處於豎直正中位置，而是習慣於偏向一側，或者左右前後搖晃。
3、牙齒髮育障礙：腦癱兒童牙齒多數發育不良，牙齒質地差、無光澤、牙齒疏鬆、易蛀，齲齒等各種牙病的發生率亦較正常孩子爲高。
4、口、面功能障礙：一部分腦癱兒童臉部肌肉和舌部肌肉均出現明顯痙攣或不協調收縮。從而導致孩子咀嚼和吞嚥困難，口腔閉合困難，還常有口水不止現象。
5、視、聽覺障礙：不少腦癱兒童伴有近視或斜視，其中以內斜視爲多見，眼睛不能集中看物；聽力減退以徐動型腦癱較爲多見。腦癱兒童往往對聲音的節奏辨別存在困難。
6、語言障礙：大多數的腦癱兒童可能伴有不同程度的語言障礙，不能說話或者學說話的時間比正常孩子晚和長，有的表現爲語言表達困難或構語困難，有的表現爲發音不清或口吃，有的還表現爲失語症，即能理解別人的語言，但自己無法講話。
7、生長髮育障礙：一部分輕型腦癱兒童生長髮育可以基本或接近正常，但大多數的腦癱兒童都比同年齡的正常孩子個子長得矮小，有時成年患兒還像八九歲的孩子一樣，生長髮育顯得落後。
8、智力障礙：小兒腦癱患者智力正常者很少，在所有的腦癱兒童中，智力正常的孩子約有1/4，智力輕度、中度不足的約佔1/2，重度智力不足的約佔有1/4。
9、情緒和行爲障礙：不少腦癱兒童特別是手足徐動型和孩子性格比較固執、任性，情緒波動變化大，善感受易怒，有的甚至孤僻，不合羣。異常行爲表現爲：強迫行爲：自己強制自己作某一動作；自傷行爲：自己打自己或用頭不停地撞牆；侵襲行爲：毆打他人，但較少見。
10、癲癇：約有39%-50%的腦癱兒童由於大腦內的固定病竈而誘發癲癇，智力重度低下的孩子癲癇的發生率尤其突出，常因受到外物刺激導致癲癇發作。>>>專家支招：10個症狀讓你認清小兒腦癱
新生兒期：有哺乳困難現象，具體表現爲寶寶出生後不會吸吮、吸吮無力或拒乳，或吸吮後疲勞無力；表現過份安靜，哭聲小或持續哭鬧；自發運動少，常常躺着不動，肌張力低下，全身鬆軟，呈無力狀態；全身發硬，好打挺，有肌張力增強，經常從襁褓中竄出去，頭背屈，有時頭偏向一側，雙下肢強直伸展；易驚、抽搐、尖叫或煩躁不安等表現；一些姿勢異常，如上肢內收、內旋、手握拳等。
小兒腦癱不同月齡的早期表現如下：
1-3個月的嬰兒：拇指內收、手緊握拳或上肢內收、內旋；沒有看人的意識，眼睛不會看眼前東西；頭不穩定，頸不能豎直，頭左右搖動或頭偏向一側，俯臥位不能擡頭；肌張力異常，如全身發硬、軀幹硬性伸展或全身發軟。
4-5個月：寶寶表情呆板不靈活，逗引時無反應；仍不會翻身，俯臥位擡頭小於90°；身體逐漸變硬，有輕度角弓反張姿勢或下肢交叉呈剪刀樣，身體姿勢不對稱等。
6-7個月：寶寶手、口、眼動作不協調；手抓物很快鬆開或不持久；姿勢彆扭，長期保持不對稱姿勢；坐位不穩呈前傾或後傾；頭背屈、肩後伸、下肢內旋、手握拳；仍有原始反射存在。
7-12個月：仍不能翻身，雙下肢仍不能支撐；不能用單手抓握玩具，或總用一隻手抓握；不能獨坐；不會與人再見；10個月後還有腳尖站立；11個月不會扶持站立；12個月仍不會邁步；12個月後仍流口水及吃手等。
若家長髮現寶寶存在以上異常，因及時帶寶寶就醫診治，看寶寶是否患上小兒腦癱。
