8周之前，醫藥學上稱它爲胎芽。
3週上下的胎芽，其尺寸剛可用人眼見到，長短爲5mm至1公分，淨重不夠1克，從表面上看身體是二等分，頭頂部十分大，佔體長的一半。頭頂部立即連到身體，有細細長長小尾巴，其樣子很象小海馬，這時候還看不出來和其他動物的胎芽有什麼不同。”手臂腿大致擁有，但由於過小還看不清。
表面被毛絨組織（細毛樣凸起組織）遮蓋着，這一組織沒多久將產生胚胎。
腦、脊神經等中樞神經系統，血夜等循環器官的原型，基本上早已發生。心血管從第二禮拜天逐漸產生，從第三週上下逐漸心搏，並且肝部也從這一階段逐漸顯著生長髮育。
雙眼和鼻部的原型還未產生，但嘴和下頜的原型早已能見到。與孕媽相接的胎兒臍帶，從這一階段逐漸生長髮育。
