胖大海具有清肺解毒、潤腸通便的功效，可用於治療咽喉幹痛、大便祕結等病症。
胖大海的功效與作用主要有：
1、治療咽喉疾病
胖大海性質寒涼，可治療肺熱所引起的咽喉疾病。不論是單泡還是與其他材料搭配，均可起到清熱解毒、利咽喉的作用。並且，不論是什麼原因所引起的聲音嘶啞，胖大海都可搭配其他藥物進行治療。
如搭配甘草可治療咽喉腫痛；搭配黃芪、黨蔘可治療肺氣不足引起的聲音嘶啞；搭配麥冬、玄蔘可治療肺陰不足引起的聲音嘶啞、失音等。
2、緩解肺熱和肺燥咳嗽
胖大海既可清肺熱又可潤肺燥，所以可以用於治療肺熱或者是肺燥咳嗽。但是胖大海的這一作用，需要搭配其他藥物，如配黃芩、魚腥草、蘆根等治療肺熱咳嗽；搭配伍天花粉、天麥冬、枇杷葉等治療肺燥咳嗽。
3、治療大便祕結
胖大海具有潤腸通便的作用，但是它的這種作用不是很強，只可治療輕微的大便祕結，並且需要搭配一些相關的藥材。
