重症肌無力的全名應該是“獲得性自身免疫性重症肌無力”，但一般仍習慣地稱爲“重症肌無力”。它是一種神經肌肉突觸傳遞障礙的慢性病，表現爲受累的骨骼肌在反覆活動後易疲勞，而經休息或用抗膽鹼酯酶類藥物後又可有一定程度的恢復。
主要累及眼球運動、顏面表情、咀嚼、吞嚥、呼吸肌等肌肉，也可波及頸肌、軀幹及四肢等肌肉。發病可能與胸腺異常改變、甲狀腺功能紊亂有關，感染、情緒刺激、過度疲勞、創傷、分娩、某些藥物也可能誘發本病或促使加劇。若診療不夠及時，則會使病人喪失勞動能力，甚至危及生命。
重症肌無力一經確診，即應進行分型，瞭解肌無力的程度以便判斷和提高療效，同時應進一步檢查確定有夫伴發胸腺瘤和合並其他自身免疫性疾病，注意有無感染和是否使用影響神經肌肉 接頭處傳導的藥物，有無結核、糖尿病、潰瘍病、高血壓、骨質疏鬆等干擾治療的疾病。
治療時可採用藥物治療，如膽鹼酯酶抵制劑、皮質類固醇激素，也可採用胸腺治療，包括胸腺切除及胸腺放療，還有免疫抵制劑治療。此外，還可以根據症狀進行血漿交換和大劑量免疫球蛋白的治療。
重症肌無力的患病率爲4.3～6.4/10萬人口，女性患者爲多，男性起病較晚。任何年齡均可發病，大多數在15～35歲緩慢發生，發病第一高峯爲20～40歲，第二高峯爲40～60歲，多合併胸腺瘤。
