腦卒中通常有短期肢體麻木、無力、流口水、嘴巴傾斜、言語含糊、頭痛、頭暈，甚至吞嚥困難。這些症狀可能是由腦損傷引起的，一般持續時間相對較短。根據發病的程度不同，其先兆症狀的嚴重程度也不同。
儘管腦卒中發病急，但某些警告信號總是會在疾病發作之前出現，但是許多人不瞭解腦卒中的先兆，因此無法及早發現。大量的臨牀經驗表明，只有少數患者在腦卒中前沒有先兆，那麼腦卒中在發病前有哪些先兆信號？
腦卒中分爲出血性腦卒中和缺血性腦卒中，如腦出血和腦梗塞。常見症狀包括：說話不清晰，流口水，舌頭伸出一側，一隻肢體麻木或無力，頭痛，頭暈，行走不穩，突然記憶力減退。腦梗塞或腦出血的位置不同，臨牀症狀也不完全相同。如果病情危急，患者還將經歷嗜睡或昏迷。
頭暈和暈厥
腦卒中的先兆是突然頭暈然後暈厥，這是典型的先兆症狀。從手指開始麻痹，通常是單側手指麻痹，或者嘴脣的位置發生變化和彎曲，並且首先出現面神經功能問題的典型症狀。突然，眼睛突然變黑，視力不清，但幾秒鐘後恢復了。這是由於顱內血流減少和通過視網膜動脈的微小血栓引起的。視力模糊或視野缺損是陣發性的，在一小時內自然恢復。這是由於腦血流量減少導致視網膜中央動脈或分支動脈閉塞的結果，並且是腦卒中的早期預測因素。
說話不暢和吐痰不清
常見症狀之一是突然的說話不暢或吐痰不清，甚至是說不出話來。有時會發生口吃，但持續時間很短，不超過24小時。這是因爲大腦中動脈的血液供應不足會影響大腦皮層的語言中心。一側舌頭，嘴脣或四肢麻木有時可能伴有耳鳴，聽力下降或旋轉視力。突然感覺到世界在旋轉，搖晃，站立不穩甚至昏倒。這是因爲椎-基底動脈系統的血液供應不足，這影響了小腦的平衡器官。對於患有基礎疾病，例如高血壓，心血管和腦血管疾病，高脂血症和糖尿病的老年人，異常的打嗝可能是腦卒中的先兆。
