動脈粥樣硬化疾病發病率越來越高，成爲近20年我國居民健康的首要威脅。老百姓耳熟能詳的血管疾病如冠心病，就是供應“人體發動機”——心臟的冠狀動脈發生了重度硬化狹窄，一般狹窄超過70%或出現缺血癥狀，就需要放支架。不過，動脈硬化是一種全身性的血管疾病，除了心臟血管，供應其他器官的血管也會出現狹窄、閉塞，導致嚴重的疾病，如腦梗、腎缺血、下肢缺血等。對付不同的血管堵塞，臨牀上也各有高招。
1.頸動脈、椎動脈和鎖骨下動脈的狹窄。向頭頸部、上肢供血的血管發自主動脈的弓部，包括頸動脈、椎動脈和鎖骨下動脈。後兩個血管大家可能聽說較少，但它們與頸動脈一同負責着“人體司令部”——腦的血液供應，若堵塞會導致非常嚴重的後果。例如，30%左右的缺血性腦卒中便與頸動脈狹窄有關。這些部位若狹窄，可通過植入支架治療，開通血管、覆蓋斑塊，防止其脫落引發腦梗，並改善大腦血供。頸動脈狹窄還可採取頸動脈內膜剝脫的方式，剝除斑塊進行治療。建議老年人定期篩查這些血管有無斑塊或狹窄，當斑塊增大，導致重度動脈狹窄(狹窄程度>70%)，或中度動脈狹窄(狹窄程度>50%)合併“預警”信號，如一過性視物不清、肢體一過性活動障礙、眩暈、站立不穩等神經系統症狀時，就要及時去血管外科諮詢，看是否需要儘快干預。
2.腎動脈狹窄。腎動脈是主動脈直接分出來的一對重要血管，爲腎臟供血，其狹窄或閉塞將會嚴重影響腎臟功能。例如，腎動脈狹窄可引發難治的頑固性高血壓，又稱腎性高血壓;血管閉塞嚴重時，甚至會出現腎臟萎縮。腎動脈狹窄大於70%，同時合併藥物難以控制的高血壓或進行性腎功能損害者，就必須接受治療了。一般採取微創植入腎動脈支架，便可恢復腎臟的有效血流，從而改善高血壓、保護腎功能。
3.腸繫膜動脈狹窄。腸繫膜動脈是給腸道供血的主要血管，其狹窄、閉塞會導致腸道的血供減少，出現進食後腹脹、腹痛，久之導致消化吸收不良、消瘦。一旦形成急性血栓使血管完全閉塞，還有可能發生腸道壞死，死亡率極高。腸繫膜動脈狹窄程度超過70%，且合併腹痛、消化不良、消瘦等症狀，就應該及時放支架治療，以恢復腸道血供、改善消化功能、避免腸缺血壞死。
4.下肢動脈硬化性閉塞症。供應下肢的血管包括腹主動脈、髂動脈等。它們出現硬化、狹窄或閉塞，會導致跛行、疼痛、發涼、麻木等下肢缺血癥狀。糖尿病人若有下肢動脈硬化閉塞，更加容易出現肢體壞死，甚至出現嚴重的“糖尿病足”，是老人截肢的最主要原因。下肢血管狹窄，一般沒有一個明確的百分比作爲需要治療的界限，只要出現症狀，就應及時就醫。否則，不僅會飽受病痛折磨、生活質量下降，還有很大截肢風險。
治療方面，腹主動脈和髂動脈的狹窄、閉塞主要通過放支架解決;腹股溝以下的下肢動脈，直徑較細、發生病變後截肢率高，目前提倡儘可能採取“無支架”治療，即利用藥物塗層球囊來擴張血管。這種球囊在擴張血管的同時，還會將藥物塗布在病變血管內壁上，抑制血管內膜增生，提高血管通暢率。需要特別注意的是，植入支架絕非一勞永逸，動脈硬化仍會隨着年齡增長逐漸進展，無論支架部位還是其他部位的血管都有可能再次出現硬化狹窄。因此，一定要改變不好的生活習慣，健康飲食，監測控制好血壓、血糖、血脂，戒菸限酒，適當鍛鍊身體。藥物治療也很重要，如抗血小板藥物(阿司匹林、氯吡格雷等)、降脂藥物(如他汀類)，須在醫生監測和指導下服用。最後注意遵醫囑規律複查。
