化療最常見的副作用包括噁心，嘔吐，脫髮和疲勞。其它常見副作用包括增大瘀傷，出血和感染的可能。大多數副作用在化療停止後也隨之消失，因爲健康細胞恢復得很快。消除副作用，重獲活力的時間因人而異及取決於很多因素，包括病人的整個健康情況和所吃的特殊藥物。許多副作用消除得非常快，但是有些副作用會數月或數年後纔會消失。
在化療的時候要做好防禦工作，以減少化療的副作用，飲食上可多吃一些含硒的食物，如海鮮、蘑菇、雞蛋、大蒜、銀杏等，最好是吃硒補劑如硒維康口嚼片，可以減少白細胞降低，噁心、嘔吐、食慾減退、嚴重脫髮、腎毒性等副作用，從而有助於合理加大化療藥物的劑量，以取得更好療效。
在化療過程中使用一些激素給體重增加發胖，同時化療期間自身營養的加強也可能有關係。葷素搭配，食物品種多元化，注意定時定量定質，多吃粗纖維的食物，如白菜、梨等，並補充蛋白，維生素。忌吃辛辣刺激的食物；蛋糕、冰淇淋，汽水 等少食；減少胡椒、牛羊肉、狗肉等；少吃蛋糕、汽水、 咖啡等。
化療後發胖的原因通常有兩種，一種是因爲化療治療有效控制了腫瘤細胞的增值，減輕或是消除了腫瘤細胞對人體的惡性消耗，所以化療之後會發胖。還有一種情況是因爲化療過程中或者是化療方案的需要，或者是醫生爲了減輕化療反應，會使用一定量的糖皮質激素，而糖皮質激素能增進食慾而促使人體發胖。
