在很多地方，海鮮都是最受歡迎的食物之一，大連人吃海鮮尤多。這裏的海鮮是指魚類(如各種海魚)、貝爾類(蝦、蟹、扇貝、鮑魚)和軟體類(魷魚、海蜇等)。就營養而言，海鮮是非常不錯的，是動物性食物的首選，其優點有：
1.蛋白質含量較高，且易於消化。其氨基酸構成與人體比較接近，具有較高的營養價值。很多海鮮食物還含有牛磺酸、核苷酸等具有特殊價值的成分。
2.脂肪含量一般比畜肉類低，而且其脂肪以不飽和脂肪爲主(更接近植物脂肪)，這與畜肉禽肉完全不同。最引人注目的是，海鮮的脂肪裏含有兩種特殊類型的長鏈多不飽和脂肪酸——DHA+EPA(二十二碳六烯酸和二十碳五烯酸)。這兩種n-3型(或稱ω-3型)不飽和脂肪酸已經被確認的健康益處有：①改善成年人血脂代謝，預防動脈硬化和心臟病;②在胎兒期和嬰幼兒期促進大腦發育，讓孩子更聰明;③促進嬰幼兒及兒童視力發育;④平衡人體免疫力，避免免疫過度，防治哮喘等免疫性疾病。
3.海鮮中維生素的含量與畜禽肉類相當，但礦物質含量更爲豐富，這可能與它們長期生活在富含礦物質的海水裏有關。
正是因爲海鮮具有上述優點，海鮮類食物一直受到廣泛的推薦。衛生部於2008年1月正式發佈的《中國居民膳食指南2007》推薦，平均每天食用魚類和海鮮50~100克。這大概是每週7兩~1.4斤，通常意味着每週吃2~4次。
不過，海鮮類(水產)食物的污染往往比陸地上的畜禽肉類更爲嚴重。一個基本原因是，海水，尤其是近海海域的污染是比較普遍而嚴重的。海水中的有害污染物，如鉛、汞、鎘等重金屬會隨着食物鏈在水產類動物體內聚集(生物富集作用)。生活在海水底層泥沙中的貝類海鮮，污染可能更爲嚴重。實際上，美國FDA和香港衛生署都曾經發出過“孕婦不要吃太多海鮮”的警告，美國FDA的建議是孕婦吃魚類和海鮮不要超過每週12盎司(大致340克)。
在中國，海鮮的污染情況更爲複雜和嚴重。水產養殖業中大量使用抗生素等藥物的現象非常普遍，目前在水產品養殖中使用的抗生素有百餘種，幾乎涵蓋了所有人類曾經使用的廉價而高效(通常副作用也較大)的抗生素，如氯黴素、土黴素、四環素等。一些養殖業主爲了減少檢測時水產品中每種抗生素藥物的殘留量，採用聯合應用多種抗生素的做法，使海鮮中抗生素殘留問題更爲複雜(檢測單個品種的抗生素也許濃度不超標，但裏面有數種抗生素，其總量驚人)。實際上，水產品藥物殘留已經成爲阻礙中國水產品出口的重大問題，可惜在國內還沒引起消費者普遍的重視。曾引起廣泛關注的“多寶魚事件”、“孔雀綠石事件”都只不過是冰山一角而已。更糟糕的是，除養殖業主外，水產品在銷售環節(如市場、酒店)中，爲了保持其鮮活，還會使用抗生素以及抗真菌的藥物，如孔雀綠石等。
因此，經常吃(如天天吃、每週吃4、5次或更多)海鮮並不可取。我兒子小的時候，我經常買魚蝦類給他吃，每週總要吃3~5次，但現在我不敢了，每週差不多一次吧。另外，儘量不要吃魚及海鮮的內臟及皮，因爲這兩個部位通常污染最爲嚴重。一些酒店有“燜或炒魚雜”(就是各種魚內臟)這道菜，真是恐怖。
結論：海鮮味道雖美，營養極佳，但污染和藥物殘留堪虞，吃海鮮不要太經常!
