抽菸止咳只是暫時壓制免疫系統、緩解戒斷綜合徵等，使咳嗽症狀暫時減輕，長期抽菸會使呼吸系統病變加重，咳嗽症狀更嚴重。
香菸中含有大量尼古丁、焦油、一氧化碳等有害物質，咳嗽期間抽菸，可能會因有害物質進入呼吸系統壓制免疫系統，使機體對外界或體內的不良刺激變得不敏感，從而出現咳嗽症狀暫時減輕或消失的表現。有些患者長期抽菸，已經有很大的煙癮，剛開始戒菸時會出現戒斷綜合徵，伴隨咳嗽症狀。抽菸後戒斷綜合徵消退，咳嗽就會停止。
但抽菸對身體健康的危害很大，如長期抽菸，有害物質反覆刺激呼吸道粘膜，使氣道粘膜充血水腫，分泌物增加，咳嗽、咳痰症狀會加重。長期抽菸還會使肺部纖維組織彈性下降，肺功能受損，可能引起肺炎、肺氣腫、肺癌等呼吸系統疾病，不但有嚴重的咳嗽、咳痰、呼吸困難等表現，嚴重時還可能會危及到生命，所以最好能戒菸。
