肺癌從治療上進行分類主要分爲小細胞肺癌和非小細胞肺癌兩種，這兩種類型有着相似之處，但是也是有區別的：
1、小細胞肺癌
小細胞肺癌生長快速，易轉移擴散，對化療及放療敏感。治療緩解後，多數病例在兩年內復發，復發後具有抗藥性。有三分之二的患者診斷時已有遠處轉移。在臨牀分期可分爲侷限期與廣佈期。侷限期通常指病變侷限於單側肺癌，而無合併惡性肋膜或遠處轉移的跡象，治療上屬於初期因對化療藥物敏感，多采用化療結合胸部放療治療，防止迅速擴散，並不主張手術治療。而廣佈期指疾病已超越侷限期的範圍，病竈擴散到對側肺癌或已有遠處轉移的情形，多采用綜合治療方法。
2、非小細胞肺癌
比小細胞肺癌常見，佔全部肺癌患者的75%，相對於小細胞肺癌，非小細胞肺癌生長較緩，轉移也較慢，對化療及放療不敏感，多采用手術治療及中草藥對症治療。根據腫瘤細胞的形態又分成要主要三種：
肺腺癌：約佔非小細胞肺癌的50%，佔第一位。
肺鱗癌：約佔非小細胞肺癌的30%，佔第二位。
肺大細胞癌：具有外表不正常且大的細胞。
