肝炎是指由於各種原因引起肝細胞壞死，肝功能異常。急性肝炎和慢性肝炎主要區別在於病情是非。急性肝炎是指由於感染肝炎病毒引起肝臟病變，一般病程不超過6個月。慢性肝炎多是由急性乙肝，急性丙肝病程超過半年演變而成。另外，慢性肝炎還包括了那些不是病毒原因引起，但是臨牀表現爲慢性肝炎患者，包括脂肪肝患者、藥物性肝炎患者等。
分類
病毒性肝炎：是由肝炎病毒引起的常見傳染病，具有傳染性較強、流行面廣泛、發病率高等特點。按致病病毒的不同，病毒性肝炎可分爲多種類型，目前國際上公認的病毒性肝炎有甲型、乙型、丙型、丁型、戊型肝炎等5種。
其他肝炎：包括酒精性肝炎、藥物性肝炎、自身免疫性肝炎、缺血性肝炎、遺傳代謝性肝病、不明原因的慢性肝炎等。
肝病患者普遍免疫功能低下，其最明顯的表現就是體內的病毒難於完全清除，病情容易反覆發作。硒是強有效的免疫調節劑，可刺激體液免疫和細胞免疫系統，免疫系統功能的增強，有利於改善肝病患者多種症狀，如甲型、乙型肝炎患者補硒能夠在相對較短的時間內，大大改善食慾缺乏、發力、面容晦暗等症狀。以硒麥芽調節免疫，對養肝、護肝和增加肝病患者的食慾有良好作用。
