急性腎小球腎炎與慢性腎小球腎炎之間的相互鑑別，主要在於急性腎小球腎炎與慢性腎小球腎炎急性發作之間的鑑別，兩者極易混淆。
慢性腎小球腎炎急性發作是指原有慢性腎小球腎炎，由於過度勞累、受涼或不留意使用了損害腎臟功能的藥物等，使腎炎症狀再次出現或加重，產生了水腫、血尿或高血壓等。慢性腎小球腎炎急性發作與急性腎小球腎炎相比較時，具有如下特徵。
病史 慢性腎小球腎炎急性發作做見於成年人，且以往有腎炎病史或曾有過較明顯的血尿（肉眼血尿或鏡下血尿）、蛋白尿、水腫、高血壓等症狀。而急性腎炎患者既往無腎病病史，在發病前1～4周多有上呼吸道感染、扁桃體炎、猩紅熱或皮膚化膿等鏈球菌感染史。
發病時間及症狀 慢性腎小球腎炎急性發作多於感染爲誘因後的1～2日內即出現臨牀症狀，且多有較重的貧血及持續高血壓，故常伴有心臟及眼底改變，尿比重固定，尿中有時見寬大的腎衰管型，並且病情遷延，經過4～6周後症狀一般不能完全消失。急性腎小球腎炎則常於鏈球菌感染後1～3周出現血尿、水腫、高血壓等症狀。
B超檢查 慢性腎小球腎炎急性發作時B超檢查有時可見腎臟體積縮小，而急性腎小球腎炎患者的腎臟大小正常或腫大。
