肋間神經痛是否嚴重要看具體發病原因。單純肋間神經痛病情不嚴重；繼發性或後遺性肋間神經痛病情比較嚴重。
一、單純肋間神經痛不嚴重
單純肋間神經痛也就是原發性肋間神經痛，可能是肋間神經無菌性炎症刺激所致，病情並不嚴重。單純肋間神經痛通常屬於慢性病需長期治療，大部分患者都可獲得良好恢復效果，不會給正常生活和工作帶來太多麻煩。
二、繼發性或後遺性肋間神經痛較嚴重
有些肋間神經痛是由於其他疾病繼發所致，比如晚期癌症的骨轉移，轉移到胸椎就有可能產生繼發肋間神經痛，病情很嚴重。有些肋間神經痛是帶狀皰疹的後遺性疼痛，這種疼痛非常頑固，治療起來也比較棘手，病情比較嚴重。
