據預測，到2050年，發展中國家新癌症病例數量將增加一倍，達2700萬例。
美國臨牀腫瘤學會會長南希·戴維森透露，目前，10%的癌症死亡病例與吸菸有關。2007年，共760萬人死於癌症，其中約500萬在發展中國家。
戴維森表示，導致癌症的因素有很多，包括遺傳、飲食、缺乏鍛鍊及化學暴露等，但最大的禍首卻是吸菸。“這些年，發達國家的禁菸運動開展得轟轟烈烈，發展中國家卻一直沒什麼動靜。”據世界衛生組織（WHO）估計，如果不採取有效的干預措施，全球每年與吸菸有關的死亡病例將從2000年的490萬例增加到2020年之前的1000多萬例。其中70%的死亡病例將在發展中國家出現。
對此，香港中文大學的莫樹錦博士表示，中國人吸菸問題尤爲嚴重。“中國香菸生產量約佔全球總量的39%，但出口比例僅6%左右。也就是說，餘下的94%全都被自己消滅了。”
中國癌症基金會控煙與肺癌工作部主任支修益說，之於癌症和吸菸，我們首先想到的是肺癌。其實，吸菸是多種癌症的危險因素，包括乳腺癌、宮頸癌、結直腸癌、膀胱癌等。可與之形成鮮明對比的是，雖然我國《菸草控制框架公約》簽約已有兩年，但收效甚微。中國疾病預防控制中心副主任楊功煥指出：“我國菸草控制從專家行爲轉變爲政府行爲，這是好的一面。但很多菸草控制活動沒有獲得應有效果，其中公共場所禁菸狀況尤其不理想。”不過，12月15日，包括國家衛生部部長陳竺在內100多位專家，簽署倡議書，呼籲國家各級政府機關帶頭禁菸，這畢竟邁出了第一步。
尼日利亞伊巴丹大學的克萊門特·阿德巴莫瓦博士則表示，尼日利亞一直致力於癌症預防工作，但貧困卻讓他們舉步維艱。
專家們還指出，如今在發展中國家，越來越多的人習慣於西方生活方式，如高熱量飲食比重增加、鍛鍊越來越少等。這些也會增大癌症發病的風險，加重醫療負擔。
