半個世紀前，人類更可能死於心臟病，而今天，癌症正取代心臟病成爲頭號死因。癌症和心臟病是完全不同的疾病，癌症的根源深深埋在生物進化和多細胞生命的本質中，我們面臨的障礙之大，非心臟病可比。這篇文章對比了幾十年來人類與心臟病和癌症對抗的過程，心臟病的死亡率下降了68%(可以說取得了巨大的勝利)，而與此同時癌症僅降低10%左右，研究人員面對這種棘手的問題只能取得很小的勝利。
與昔日這些人類的殺手相比——鼠疫、天花、流感、肺結核——癌症取得的成績微不足道。因爲前者往往有單一的感染因子，有一個確切的原因。癌症本質上則是一種演化現象，人體生長過程中，細胞不斷分裂，DNA不斷複製，這個過程中錯誤是不可避免的(一些由致癌物引起，但大部分是隨機的複製錯誤)，況且，突變是進化的動力，沒有突變也就沒有今天的人類。
所以本質上說，人無法抑制突變，即無法消滅癌症的根源，突變給予細胞強大的力量，產生新型生物體(這個概念很有趣 New Species)，就是腫瘤。即便我們有一天能活到200歲，即使那時我們的器官還能正常運轉，累積的突變足以產生致命的癌症，取走人的生命。
看完這篇文章，我突然有一種感想，就是腫瘤並不是一種“疾病”，而是一種“現象”。人的生命的終結分兩種，一種是細胞逐漸凋亡、衰竭;一種就是腫瘤，被新生的跟人體完全不同的細胞取代，這是再“正常”不過的現象。我打個比方，一個花園的衰敗可以是花朵的逐漸枯萎，漸漸荒涼;但也可能是被外來的雜草侵襲，逐漸廢棄。我們(醫生)真正將雜草清除乾淨是極難的，醫生只能盡力讓花開的更長一些，更美一些，僅此而已。
