在癲癇發作的治療中，抗癲癇藥物有特殊重要的意義。抗癲癇藥物可通過兩種方式來消除或減輕癲癇發作，一是影響中樞神經元，以防止或減少他們的病理性過渡放電；其二是提高正常腦組織的興奮閾，減弱病竈興奮的擴散，防止癲癇復發。 一般將60年代前合成的抗癲癇藥如：苯妥英鈉、卡馬西平、乙琥胺、丙戊酸鈉等稱爲老抗癲癇藥，其中苯巴比妥、苯妥英鈉、卡馬西平、丙戊酸鈉是目前廣泛應用的一線抗癲癇藥。
癲癇（epilepsy）即俗稱的“羊角風”或“羊癲風”，是大腦神經元突發性異常放電，導致短暫的大腦功能障礙的一種慢性疾病。據中國最新流行病學資料顯示，國內癲癇的總體患病率爲7.0‰，年發病率爲28.8/ 10 萬，1年內有發作的活動性癲癇患病率爲4.6‰。據此估計中國約有900萬左右的癲癇患者，其中500～600萬是活動性癲癇患者，同時每年新增加癲癇患者約40萬，在中國癲癇已經成爲神經科僅次於頭痛的第二大常見病。[1]可分爲四類：
1、大發作（羊癇風）：意識突然喪失，發出尖叫聲，跌倒在地，全身抽搐（驚厥），口吐白沫，瞳孔擴大，面色蒼白後轉爲青紫，因呼吸肌痙攣而致呼吸暫停等。抽搐1～3分鐘後停止，意識恢復或轉入沉睡，1～2小時後甦醒。若大發作連續出現，病人持續昏迷，則稱爲癲癇持續狀態，危險性甚大，須迅速控制。
2、小發作：
（1）失神小發作：主要表現爲短暫的意識喪失，突然停止活動，瞪目直視癲癇病人，手中持物落地，但不發生抽搐，持續數秒後迅速恢復常態，一日可發作數十次不等，多見於兒童。
（2）肌陣攣性小發作：表現短促（1～2秒）的雙側肌肉陣攣，多見於頸部、上肢、軀幹的屈曲肌，偶見全身，導致傾跌。
3 、非典型小發作：
爲一種繼發性癲癇的表現，多屬彌散性腦病，常伴有智能發育障礙。很象失神小發作，但時間較短，意識障礙較短。
4、侷限性發作：
爲大腦皮層局部神經細胞羣受病理性刺激所引起。侷限性運動性癲癇發作時，從一側口角、手指或足趾開始的局部肌肉抽搐，以後擴散至同側半身，抽搐停止後可出現輕度癱瘓；另一種則是侷限性感覺性癲癇，即一側身體感覺發生異常。
5、精神運動性發作：
不喪失意識，也不抽搐，主要表現爲陣發性意識模糊，做一些無意識的動作（伸舌、咂嘴、吞嚥、撫摸衣釦等），有的表現爲精神失常（吵鬧、歌唱、出走、恐懼、憂鬱、幻覺等），每次發作持續數分鐘至數日不等。
治療癲癇病有哪些藥物？專家提醒：應該先做好患者的急救工作，然後再合理使用抗癲癇藥物奧卡西平片
急救時千萬不要着急給患者服用奧卡西平片，出現先兆，首先要保護好舌頭，搶在發作之前，將纏有紗布的壓板放在病人上、下磨牙之間，以免咬傷舌頭，若發作之前未能放入，待病人強直期張口進再放入，陣攣期不要強行放入，以免傷害病人。發作期使病人平臥，鬆開衣領，頭轉向一側，以利於呼吸道分泌物及嘔吐物排出，防止流入氣管引起嗆咳窒息。大發作時呼吸道分泌物較多，易造成呼吸道阻塞或吸入性肺炎，抽搐時口中不要塞任何東西，不要灌藥，防止窒息。
急救還需要注意一些誤區，有些人看到癲癇病人抽搐時常常採用掐人中的辦法，希望以此來終止病人的發作，病人抽搐是大腦過度放電，一旦發作，不能控制，只能等放電終止，抽搐才能停止，所以遇到病人抽搐發作，不要去掐病人的人中，這樣對病人毫無益處。有人在病人陣攣期強制性按壓病人四肢，試圖制止抽搐而減少病人的痛苦，但過分用力可造成骨折和肌肉拉傷，反而會增加病人的痛苦。
對於癲癇病患者來說，治療與急救是兩件重要的事情。一些體質較弱而且病情比較嚴重的患者，家人要特別注意及時地做好癲癇病的急救與護理措施，只有這樣纔可以減輕癲癇發作的症狀，才能使患者的健康得到保障。
常用藥物
常用於大發作和侷限性發作
1、苯妥英鈉（大侖丁）Dilantin，Phenytoin Sodium：特點：作用較強；療效高；爲大發作首選，對精神運動性發作次之，對侷限性發作也有較好療效，但對小發作無效甚至惡化； 無嗜睡作用；安全範圍大；作用緩慢，口服一般需3～4天才顯效，用於預防發作及維持治療；而控制症狀則以苯巴比妥爲主。苯妥英鈉抑制了Na+內流，從而使細胞靜息電位負值增大，加大與閾電位的距離，提高了腦細胞的興奮閾，穩定膜電位，從而阻止了病竈放電的擴散。還能使腦中抑制性遞質g-氨基丁酸的含量升高，這也與其抗癲癇作用有一定關係。 苯妥英鈉對三叉神經痛、坐骨神經痛及舌咽神經痛有止痛作用，可能與穩定神經細胞膜電抗癲癇藥物位有關。對洋地黃中毒所致室性心律失常的療效較佳。
2、苯巴比妥Phenobarbital，Luminal：抑制大腦皮層運動區，提高驚厥閾，直接抑制病竈放電，又能限制放電擴散，使大發作腦電恢復正常。作用快，維時長（6hr），毒性低，安全性較大，可作控制大發作首選；對小發作和精神運動性發作的療效差。不可突然停藥，長期應用可致成癮，致傻，相當危險，使用別的藥物代替，（如拉莫三嗪、左乙拉西坦、託吡酯、奧卡西平等）不僅臨牀療效肯定，而且副作用小，患者容易耐受。
3、撲米酮（去氧苯巴比妥，撲癇酮）Primidone，Mysoline：在體內轉化爲苯巴比妥和苯乙基丙二酰胺（PEMA），對大發作、精神運動性發作及侷限性發作都有較好療效，但不如苯妥英鈉。兒童對其有耐受性，故用量較大；體內消除較慢，長期應用有蓄積性；不可突然停藥。
常用於癲癇持續狀態
1、安定（苯甲二氮卓，地西泮）Diazepam，Valium：靜注顯效快且較其他藥安全，爲持續狀態首選，對大發作作用差。在癲癇持續狀態的急性期，地西泮與勞拉西泮聯合作用持續時間更長。不良反應少，久服驟停可引起驚厥；嬰兒、青光眼、重症肌無力者忌用。
2、氯硝基安定Clomazepam，Clomapin：抗驚厥作用較安定強5倍，抗癲癇譜廣，療效穩定，作用快，維時長。不可驟停，連服半年可產生耐受性。
常用於小發作
1、乙琥胺Ethosuximide：爲失神小發作首選。但能加重大發作，並有大發作者應合用苯巴比妥或苯妥英鈉。不可驟停。
2、苯琥胺（米隆丁）Phensuximide，Milontin：似乙琥胺，用於失神小發作和精神運動性發作。
3、三甲雙酮（解痙酮）Trimethadione，Tridione：降低大腦皮層和間腦興奮性，縮短其後放電活動，對小發作療效顯著，但作用緩慢（2～4天才顯效），僅用於預防。久服易蓄積；毒性較大，胃腸道反應爲嚴重反應先兆。
4、香莢蘭醛（香草醛）Vanillin：爲天麻提取成分，能對抗戊四氮引起的驚厥及其誘發的癲癇樣腦電，對各型癲癇有效，尤其是小發作。不良反應輕。
5、乙酰唑胺（醋氮酰胺）Acetazolamide，Diamox：爲碳酸酐酶抑制劑，增加尿中Na+、K+、HCO3-排出，人爲造成酸血癥和低血鉀，使腦中抑制性遞質g-氨基丁酸生成增加及膜電位超極化，使神經肌肉興奮性下降，還可減輕腦水腫。對小發作療效較好，對大發作和精神運動性發作也有明顯療效。本品與磺胺有交叉過敏反應，此類患者忌用。
常用於精神運動性發作
1、磺斯安（硫噻嗪）Sulthiame，Ospolt：爲強碳酸酐酶抑制劑，作用較強。用於精神運動性發作。
2、酰胺咪嗪（痛驚寧，叉癲寧，退痛）Carbamazepine，Tegretol：對精神運動性發作最有效；對大發作和混合型癲癇療效與苯妥英鈉相似；對三叉神經痛的療效較苯妥英鈉好；具抗利尿作用，可能是促進抗利尿激素分泌，可用於尿崩症。
廣譜抗癲癇藥
1、丙戊酸鈉（抗癲靈，二丙基乙酸鈉）Sodium 2-Propylvalerate，Sodium Valproate，DPA：不抑制癲癇病竈放電，而是阻止異常放電的擴散。對所有類型的癲癇都有效，尤其是對小發作優於乙琥胺；對大發作較苯妥英鈉和苯巴比妥差，但對這兩藥無效的患者，本品仍有效；爲小發作的首選藥。長期毒性低，不良反應少。可能的作用原理：激活穀氨酸脫羧酶和抑制g-氨基丁酸轉氨酶，促進g-氨基丁酸的合成，阻止g-氨基丁酸分解，使腦中抑制性遞質g-氨基丁酸含量增加30～50%，神經肌肉興奮性下降，而產生作用。
