由於椎間盤變化和節段性不穩定等因素，刺激頸椎周圍的交感神經末梢，引起交感神經功能障礙。交感型頸椎病的症狀很多，很多表現爲交感神經興奮症狀，很少表現爲交感神經抑制症狀。由於椎動脈表面富含交感性神經纖維，交感性神經功能紊亂時常累及椎動脈，引起椎動脈舒縮功能異常。因此，交感型頸椎病在出現全身多個系統症狀的同時，經常伴隨的椎基動脈系統供血不足的表現。
一、交感型頸椎病臨牀表現
1、頭部症狀:頭暈、頭痛、偏頭痛、頭沉、枕頭痛、睡眠不足、記憶力減退、注意力不集中等。偶爾有人會因爲頭暈而摔倒。
2、眼耳鼻喉症狀:眼睛膨脹、乾燥、眼淚多、視力變化、視力不清、眼前似乎有霧等耳鳴、耳朵堵塞、聽力下降的鼻塞、過敏性鼻炎、咽部異物感、口乾、聲帶疲勞等味覺變化等。
3、腸胃症狀:噁心、嘔吐、腹脹、腹瀉、消化不良、嘎嘎、咽異物感等。
4、心血管症狀:心悸、胸悶、心率變化、心律失常、血壓變化等。
5、臉和某個肢體出汗，沒有出汗，害怕寒冷和發熱，有時會感到疼痛、麻木，但不會按照神經節或行走分佈。
以上症狀往往與頸部活動有明顯的關係，坐或站時加重，臥時減輕或消失。脖子活動多，長時間低頭，在電腦前工作時間過長或勞累時明顯，休息後好轉。
6、臨牀檢查:頸部活動多爲正常、頸椎棘突之間或椎旁小關節周圍的軟組織疼痛。有時也伴隨着心率、心律、血壓等變化。
二、交感型頸椎病的確診標準
確診難度較大，目前客觀性的確診指標足。交感神經功能紊亂的臨牀表現、影像學顯示頸椎節段性不穩定。對於一些症狀不典型的患者，行星狀神經節結封閉或頸椎高位硬膜外封閉後，症狀減輕，有助於診斷。其他原因引起的眩暈:
(1)耳源性眩暈:內耳前庭功能障礙引起的眩暈。例如美尼耳綜合徵、耳內聽動脈栓塞。
(2)眼源性眩暈:屈光不正確、青光眼等眼科疾病。
(3)腦源性眩暈:動脈粥樣硬化引起椎-基礎動脈供血不全、空隙性腦梗塞腦腫瘤腦外傷後遺症等。
(4)血管源性眩暈:椎動脈V1和V3段狹窄，椎-基礎動脈供血不全的高血壓病、冠心病、嗜鉻細胞瘤等。
(5)其他原因:糖尿病、神經官能症、過度勞累、長期睡眠不足等。
