甲狀腺功能減退症是由甲狀腺激素不足、身體代謝活動下降引起的疾病，成年後的疾病被稱爲成年甲狀腺減退，重症患者表現爲粘液性浮腫，有可能昏迷。胚胎和嬰幼兒時期的發病嚴重影響生長髮育，癡呆症和身體變小，也稱爲小病。
甲減的病因病理
現代醫學認爲甲減主要由甲狀腺、垂體、下丘腦功能異常引起，甲減的原因有甲狀腺發育異常、甲狀腺病變、下丘腦病變、垂體前葉功能減退等。做過甲狀腺手術，切除過多甲狀腺，進行過抑制甲狀腺素合成的治療，甲減也有可能發生。
甲減的臨牀表現
在此主要介紹成人甲減的臨牀表現，成人甲減的典型症狀如下:
1、怕冷、皮膚粗糙少汗、指甲脆弱、反應遲鈍、記憶力下降
2、臉色蒼白蠟黃，眼睛呆滯，語言減少，聲音嘶啞，語言混亂。
3、心率慢，常伴有心臟擴大或心包積液等心臟病變。患者可能會出現脂肪代謝紊亂，伴隨動脈粥樣硬化，同時冠心病的發病率更高。
4、食慾不振，飲食後消化不良，便祕腹脹。
5、肌肉有疼痛、僵硬感，關節靈活性降低，有強直感，遇冷刺激加重，可能伴有慢性關節炎等。
6、內分泌失調、男性內容、女性月經量過多、久病不愈者也有可能提前閉經。原發性甲減還可伴有自身免疫性腎上腺皮質功能減退症或1型糖尿病，稱爲Schmidt綜合症。
甲減是影響人體代謝的疾病，甲減的情況下，的原因，及時進行藥物替代治療。另外，甲減也可能影響消化系統，消化功能下降，因此足夠的蛋白質供給也很重要。在補充蛋白質的同時，注意限制高脂肪食品的攝取，調整飲食組合，避免脂肪代謝障礙的惡化。
