流腦主要通過空氣飛沫傳播，一般來說，發熱、頭痛、嘔吐是流腦三大主要症狀。但值得注意的是，腦部發病初期爲上呼吸道感染期，此時患者出現咽痛、鼻塞、流鼻涕、咳嗽、輕微發熱等感冒症狀。
隨着病情的發展，大腦發展到敗血症期，高熱、精神萎靡，全身皮膚出現不規則瘀傷，嚴重出血疹迅速擴大。其次，流腦進入腦膜炎期，出現劇烈的頭痛、痙攣、嗜睡、頸部強直、噴射樣嘔吐、昏迷休克等重大症狀。
此外，流腦還可分爲普通型、暴髮型、慢性敗血型。普通型預後良好，暴發型死亡率高，可達5%，嚴重的暴發型流腦病情迅速發展，發病後數小時至一天內死亡。
與成年人相比，15歲以下的少年兒童，特別是6個月到2歲的嬰幼兒，由於抵抗力差，容易感染大腦。因此，提醒廣大市民，在該病疫情期間，市民若有不明原因的發燒、頭痛、咽喉痛等症狀，應提高警惕，及時到醫院就診，以便早發現、早治療。孩子發燒時，父母要注意皮膚，孩子發燒時出疹子，父母要帶孩子去看醫生，不要自己處理，要隨便給孩子吃藥。
