外用避孕藥的主要避孕機理大體相同，即藥物被放入陰道後，在短時間內被陰道分泌物所溶解，被溶解的藥液具有強力的殺死的作用。還有的外用避孕藥被放入陰道以後，迅速溶化而擴散到表面及子宮頸口處，形成油膜或泡沫，使精子失去活動能力，以阻止未死亡的進入腔，因而可以起到作用。
外用避孕藥是一種殺精劑，殺精劑進入陰道後，與精細胞脂蛋白膜相互作用，改變精細胞的滲透性，從而殺死精子，達到避孕效果。常用的有以下幾種:壬苯醇醚栓(妻之愛、愛侶)、壬苯醇醚膠凍(樂樂迷膠凍)、壬苯醇醚藥膜(樂樂迷、雙樂迷藥膜)。
使用方法:
⑴壬苯醇醚栓:陰道內用藥，每次房事前取1枚放入陰道深處，約5分鐘後再行房事。⑵壬苯醇醚膠凍:陰道內用藥，房事前取一支，擰下塑料蓋，再取一支注入器，旋於藥管螺絲口上，將注入器緩緩插入陰道深處，擠壓藥管管身，擠出全部凝膠後，抽出注入器即可行房事。⑶壬苯醇醚藥膜:陰道內用藥，使用時將手洗淨擦乾，取藥膜一片，對摺2次或揉成鬆軟小團，以食指(或中指)戴指套將其推入陰道深處，10分鐘後可行房事。最大用量每次不超過2片。
禁忌症:
⑴對殺精劑過敏者;⑵會陰重度撕裂，陰道壁過度鬆弛，子宮Ⅱ度以上脫垂者;⑶不規則陰道出血者或可疑生殖道惡性腫瘤者。
優點:
⑴使用方法簡便，不影響雙方性快感;⑵不影響內分泌和月經;⑶不影響乳汁的分泌;⑷可預防一部分性傳播性疾病。
不良反應及處理方法:⑴個別使用者發生過敏反應，如女性外陰道局部瘙癢、疼痛或陰道分泌物增多等，男性陰莖發生較嚴重的刺激症狀;⑵偶可發生泌尿系統刺激症狀，表現爲尿急、尿頻等。過敏反應可採用抗過敏治療或更換避孕措施;泌尿系統刺激症狀如出現尿急、尿頻等應多飲水，必要時去醫院就診，如反覆發生則應改用其他避孕方法。
注意事項:
⑴必須按正確方法使用。除膠凍劑外，藥膜及藥栓放入後必須等待5—10分鐘後方可進行性交，如重複性交者或藥膜置入30分鐘以上、避孕栓置入60分鐘以上再性交時，應重新補用一次;⑵藥膜、藥栓及膠凍必須置於陰道深處，置入後應避免再下牀活動，以免藥液流失影響避孕效果;⑶藥膜不能與油脂類物質同用;藥栓不宜與陰道隔膜、避孕套等同用;⑷房事後不要立即沖洗陰道，要等6小時以上，才能洗滌外陰部以免影響避孕效果;⑸藥膜、藥栓及膠凍性狀發生改變時禁止使用;⑹取用藥膜時，應注意藥膜與藥膜之間隔離紙的區別，切勿錯用;⑺本類藥品應放在陰涼乾燥、兒童不易接觸的地方保存，拆開包裝後，剩餘藥品應密閉保存，防止吸溼和污染變質。
