甘草屬喜光豆科草本植物，多生長在新疆、甘肅、青海等半乾旱地區。甘草是一種補益中草藥。藥用部位爲根和根，藥材性狀爲圓柱形，一般用於治療一些簡單的感冒咳嗽。目前，醫學證實甘草中含有的一種甘草次酸能有效阻止體內癌變的發生。在人在《本草正》中發現，甘草與一人蔘、白朮等中藥相結合，能很好地治療脾胃不適。《傷寒論》中醫講述了甘草與阿膠、生地黃等藥物同食可治療氣血虛弱等症狀。
甘草的功效和作用 :
1、清熱解毒：用於治療潰瘍、喉嚨痛、農藥和食物中毒，可與金銀花和連翹一起使用；甘草45克，金銀花30克，水煎；治療咽痛，可與桔梗或冬藤配伍；治療農藥和食物中毒，可與綠豆煮湯。
二、調和藥性：用於減少或緩解藥物偏性或毒性。
三、補脾潤肺：①用於脾胃虛弱，中焦氣虛，見氣短少食，肢體虛弱，食少便鬆，El淡腹脹可與黨參、白朮、茯苓同用。②用於虛弱勞損、活力不足、疲勞，可與黨參、黃芪同用。③用於肺虛咳喘、慢性支氣管炎，可與川貝、麥冬、沙蔘、桔梗、陳皮同用。
四、益氣復脈：用於氣虛血少、心悸自汗、脈結代，可與生地、麥冬、黨蔘、桂枝等同用，如烤甘草湯。
5、胃痛、腹痛、肌肉攣縮疼痛等。治療上腹部劇烈疼痛（胃痙攣性疼痛），甘草120克，白朮30克，水煎；治療胃和十二指腸潰瘍，可單味煮膏或煅燒瓦楞研究；治療上腹部和小腿腹痛（腓腸肌痛），可與牡丹一起使用，如牡丹甘草湯。
【鑑別應用】生甘草，長於清火，以清熱解毒，潤肺止咳力勝，用於痰熱咳嗽、咽喉腫痛等;炙甘草，長於溫中，以甘溫益氣、緩急止痛力強，用於脾虛胃弱、心悸脈結代等;生草梢，善治尿道痛、淋證;生草節，適宜消腫毒、利關節;粉甘草，偏重清內熱、瀉心火。同是一物，其炮製所取不同，則功效主治亦不同。
