新生兒黃疸分爲生理性黃疸和病理性黃疸兩種，兩種黃疸都會出現皮膚、黏膜、白眼球發黃的症狀，而發病時間和持續時間是區分兩者的主要因素。
生理性黃疸是新生寶寶的一種正常現象，症狀表現爲在寶寶出生後2-3天出現皮膚、黏膜、白眼球發黃，在胸口和臉部的發黃現象會特別明顯。到了第4-6天時，這種發黃現象會達到高峯，但到了1-2周後就會消退，早產的寶寶可能會持續到第3周才消退。這段時間內，寶寶除了可能會出現輕微食慾不振以外，不會出現其他不良現象。
病理性黃疸則較爲嚴重，很可能會引起核黃疸等嚴重疾病，危及生命。寶寶若在出生後24小時內就出現黃疸，且2-3周仍然不消退，甚至繼續加重或復發，又或者是出生後1周至數週內纔出現黃疸的話，就屬於病理性黃疸。病理性黃疸發病期間，黃疸現象會比生理性黃疸明顯得多，且伴有嗜睡、吸奶無力、肌張力減退等現象。如果不及時醫治，還將出現尖叫、抽搐、呼吸衰竭、核黃疸等嚴重症狀。寶寶出現病理性黃疸時，家長一定要及時將寶寶送往醫院治療，防止呼吸衰竭和核黃疸的發生，避免寶寶患上腦癱和智力發育障礙等後遺症。
