艾滋病，也稱爲獲得性免疫缺陷綜合徵(AIDS)，是人類免疫缺陷病毒(HIV)感染引起的感染症，主要通過性行爲、血液接觸或母子接觸傳播。HIV感染後，人體免疫功能受到抑制，容易引起病毒感染和腫瘤。人體感染HIV後，會引起T淋巴細胞的損害，引起持續免疫缺陷，多個器官出現機會性感染和罕見惡性腫瘤，最後死亡。
艾滋病病毒(HIV)體外層脂蛋白膜嵌入gp120和gp41兩種糖蛋白，gp120和淋巴細胞表面的CD4糖蛋白具有親性，可與其特異性結合的gp41介導病毒膜與宿主細胞膜融合。因此，HIV可以通過皮膚粘膜破損的地方和血液等其他方法到達血液後，選擇侵入CD4+淋巴細胞。
HIV侵入CD4+淋巴細胞後，在病毒反轉錄酶的作用下，合成DNA，整合宿主細胞的染色體，整合的病毒DNA可以在細胞內複製，形成完整的病毒體釋放細胞外，細胞死亡，感染新的細胞
疫情初期，HIV大量複製，引起病毒血症，外殼抗原p24表現，臨牀表現爲急性HIV感染症狀。HIV細胞內大量複製，導致CD4+淋巴細胞損傷、死亡，CD4+T細胞明顯減少。但是，在身體的免疫作用下，CD8+CTL活化，殺死HIV感染細胞，產生抗HIV抗體，病毒血症很快被清除，CD4+淋巴細胞數恢復。
接吻會傳染艾滋病嗎？
唾液會傳染艾滋病嗎？一般來說，接吻不會傳染艾滋病。艾滋病毒存在於感染者的血液、精液、陰道分泌物、淚液、尿液、乳汁、腦脊液中，唾液中的含量非常少，不會感染人體的病毒。正常情況下(口腔內沒有大量出血)，只有唾液中含有的HIV病毒，爲了達到感染艾滋病的效果，有必要將2加侖(7.5公升)的唾液放入對方的體內。此外，到目前爲止，科學界還沒有發現有接吻感染的案例。
艾滋病的治療包括
1、一般支持療法:包括身心休養和營養供應。
2、控制機會性感染和惡性腫瘤的治療:各種機會性感染大部分都有專用的特效藥，採用各種抗菌、抗黴菌和抗原蟲藥物，在醫生的指導下治療艾滋病患者的機會性感染。惡性腫瘤由醫生決定接受放射治療、化療或手術治療。
3、抗艾滋病毒藥物。直接抑制病毒逆轉記錄酶的活力，阻止病毒在人體細胞內的複製過程，例如目前臨牀採用的重氮胸苷和DDI。這兩種藥物在臨牀上被廣泛使用。有些患者用藥後，不完全抑制體內病毒複製過程，可以減少病毒數量，但減少或停藥後，病毒水平立即反彈，顯然這兩種藥不能根治艾滋病，只能延緩病情，延長生存期。
近年來，美國通過AZT治療成千上萬的艾滋病病毒感染者後，在未發病前發現提前使用AZT，可延遲發病時間。已感染艾滋病毒的孕婦服用AZT，可以減少母嬰病毒垂直傳播的危險，她們生下的嬰兒艾滋病毒感染率明顯低於使用無藥物作用的安慰劑組孕婦生下的嬰兒。
4、免疫支持療法:一種是阻止艾滋病毒與人體細胞結合的藥物，多爲抗體型。可以是對抗病毒的表面抗原，也可以是對抗T4細胞受體的抗體，阻止兩者的結合，但只停留在實驗室階段。另一個是干擾素、白細胞介素等影響淋巴細胞分化和成長的因素，但離實際應用還有很大的距離。最近提出的輸血療法也是這樣的。
