在小寶寶出生以前，都是居住在媽媽的肚子裏，而胎兒的成長髮育，也是需要氧氣的。如果出現宮內缺氧的情況，就需要趕緊採取措施，以免導致寶寶窒息。在孕婦子宮中充滿了羊水，那胎兒在羊水裏怎麼呼吸呢？
胎兒在羊水裏是不用自己呼吸的。女性在懷孕的時候，胎兒是生活在羊水中。而在這個階段，寶寶並不是用肺呼吸，都是通過臍帶、胎盤來獲得氧氣和營養。因此臍帶、胎盤的情況，對寶寶發育有很大的影響。
雖然在懷孕35周以後，胎寶寶的肺就能夠發育成熟。不過胎兒在母體中，並不會用肺來呼吸。在寶寶出生後的第一聲啼哭，是孩子用肺部呼吸的標誌。因爲胎兒在羊水裏面，並不進行氣體交換，因此是不存在淹溺情況的。
胎兒所需的營養、氧氣，都是依靠胎盤和臍帶來獲得，因此在女性懷孕時時候，睡覺應該儘量選用左側臥位，這有利於胎盤的營養供給。有些寶寶會有早產的情況，比如在孕35周前出生，這時候寶寶的肺部還沒有發育好，所以需要使用醫療呼吸系統，並且要使用腎上腺糖皮質激素，這能夠促進孩子的肺部成熟。
