腹主動脈瘤早期，或者在沒有達到一定大小的情況下，一般沒有症狀。直徑4、5cm以下的腹主動脈瘤，瘤體破裂的危險性相對小，病人沒有明顯的症狀，僅僅是偶然間會摸到腹部有一個跳動的包塊。早期通常不容易發現，因爲瘤體並沒有明顯造成病人太多的痛苦。隨着動脈瘤增大就會出現其他症狀了。
其中第一個就是疼痛。當疼痛加劇時，往往預示着動脈瘤馬上要破裂，甚至已經破裂，那時就爲時已晚了。有時候病人會感覺到絲絲隱痛，這是因爲包塊大了，頂在那兒不舒服。直徑較大的腹主動脈瘤，外殼變得很薄，按壓也會有疼痛的感覺。
另外一個症狀就是動脈栓塞。由於血管局部膨大，血液流動時就會產生渦流，這個渦流會造成動脈壁內層形成血栓，這就是醫學上所謂的附壁血栓。這些血栓一旦脫落，就會隨着血流流向下肢，造成下肢動脈的栓塞。
病人會表現爲突然的下肢疼，甚至走不了路。有的病人就是因爲下肢缺血才發現腹主動脈瘤的。所以多數動脈瘤是病人自己偶爾發現的，也有一些病人的動脈瘤是在正常體檢過程發現的。比如查體做肝膽腎脾B超，做腹部或盆腔CT檢查，偶然發現主動脈鼓了一個大包。
腹主動脈瘤如何治療，需要手術嗎?
一般來說3、4cm以下、沒有症狀的，可以不用手術，暫時保守治療。保守治療就是控制動脈硬化，改掉不良的生活習慣，比如說戒菸，調整飲食結構，控制高血壓等。同時，每半年到一年要做超聲多普勒檢查或CT檢查，瞭解動脈瘤的進展速度以及大小變化情況。當動脈瘤已經達到4、5cm以上，就要考慮採取外科干預。因爲這個時候，動脈瘤破裂的機率比較大，危險性很高。
外科干預的手段又有哪些呢?
目前針對動脈瘤的外科治療手段主要有兩個：
一個就是傳統的開刀手術。就是切掉動脈瘤，然後接上一段人造血管，用其代替動脈瘤所在部位的血管，恢復正常的血液流通，這樣就去除了動脈瘤破裂的危險。雖然這種手術創傷較大，但比較徹底，如果病人一般的情況比較好，對手術的耐受度比較高，採取這種方法是一個很好的治療手段。
另一種外科的治療手段就是近十幾年來發展比較迅速的支架技術，通過在主動脈腔內放置一個帶膜的大支架，來進行血管腔內的隔絕。所謂隔絕就是把這個支架放在血管裏邊，使得血液通過這個支架內流動，而不對動脈瘤壁產生壓力，這樣就避免了動脈瘤破裂的危險。
這個技術是一項比較新的技術，而且創傷比較小，僅僅需要在兩側大腿根各切一個四、五釐米長的小切口，就能夠解決。這個手術需要在一個大型的造影機器下完成。這就叫腔內隔絕術，也叫腔內支架植入。
