“牙疼不是病，疼起來真要命”，疼痛是每個人一生中體驗最早、最多的主觀感覺之一，它是一種複雜的生理心理性活動;疼痛對我們來說是一種很不愉悅的體驗，沒有人喜歡疼痛，甚至有些人希望沒有疼痛!可是您真正瞭解疼痛嗎?
首先要明確的是疼痛是機體的防禦性保護反應，它實際上是身體不適的強烈訊號。比如心絞痛，提醒我們心臟可能存在缺血，需要就醫診治;因個體差異性或糖尿病等引起神經末梢的改變，很多人對疼痛不敏感，平時沒有心絞痛的症狀，發現時就已經心肌梗死或猝死，令人惋惜。再比如一些人血壓略高就會頭暈、頭疼，而還有很多人收縮壓到了200mmHg還沒有任何感覺，因無任何不適，平時不重視，也不治療，最後出現腦出血而遺憾終生。所以疼痛是人體對身體異常的一種保護反應，如果沒有這種反應，後果可想而知!
疼痛的這種保護預警機制主要體現在疾病的急性期或亞急性期，而當疾病治癒以後，疼痛隨之消失，比如外傷、手術傷口痛等。在疾病治癒後或者疾病慢性期，疼痛對人體的保護作用基本就沒有了，經常是“疼的吃不下飯，疼的睡不着覺”，讓我們的生活質量下降。當疼痛超過一個月時稱之爲慢性疼痛，其特點爲原發疾病治癒後，疼痛仍持續存在，甚至存在加重趨勢，如帶狀皰疹神經痛等;或者原發病僅僅是緩解而無法治癒，疼痛爲其長期存在的一種症狀，如三叉神經痛、癌痛等。世界衛生組織已明確指出：急性疼痛是症狀，慢性疼痛是疾病。臨牀上把具有以“疼痛”爲主要症狀的疾病稱爲“疼痛性疾病”，簡稱“疼痛病”。
慢性疼痛往往給病人的身心和經濟帶來多重壓力，患病時間越長，治療難度成倍增加。慢性疼痛已經逐漸引起世界的重視。2000年，疼痛已經被“世界疼痛大會”列爲繼呼吸、脈搏、體溫和血壓之後的“人類第5大生命指徵”。從2004年開始，國際疼痛學會將每年的10月11日定爲“世界鎮痛日”。然而在國內，人們對疼痛的認識仍比較片面，多數人認爲疼痛是疾病的一部分，疾病治好了，疼痛自然就好了;面對疼痛，很多人已經習以爲常，甚至不以爲然，大多數人都是抱着“忍忍就好了”的想法，然而這種“忍痛”往往會帶來更加嚴重的後果;不但會造成疾病的加重，持續的疼痛還會引起人體神經、內分泌、心血管、消化等多系統功能失調，進而誘發各種併發症，有的還會引發抑鬱症、人格的改變甚至自殺傾向，這給患者及其家庭帶來極大的痛苦和負面影響。慢性疼痛已成爲危害人類健康的主要殺手之一。所以慢性疼痛必須引起我們的足夠的重視。
隨着醫學的不斷髮展和進步，慢性疼痛是完全可以緩解，甚至是治癒的。有資料表明，成人中30%的人經歷過或正在遭受慢性疼痛的折磨，且90%的患者都沒有得到應有的治療，也不知道該到哪個科室去治療。那種認爲疾病無法治癒，伴隨的疼痛就會伴隨一生的想法已經過時了!治療疼痛在治療原發病的同時，還有一個更好的選擇-------疼痛科!疼痛科是麻醉學科重要的分支，並與神經內科學、放射介入治療學、骨科學等融合而成的一門新興學科。自2007年，國家衛計委(當時是衛生部)批准在醫院開展“疼痛科”診療科目以來，越來越多的醫院成立疼痛科，結束了以往‘小痛科科看，大痛無人管’的尷尬局面。準確的說，疼痛科是治療慢性疼痛的專業科室，面對頑固性疼痛，可達到當今醫學最好的治療效果。但很多人，包括一些醫務工作者對疼痛科仍缺乏足夠的瞭解。
疼痛科以麻醉科爲基礎，在現代疼痛學理論的指導下，以神經阻滯療法爲臨牀診療技術的主體，結合射頻、鞘內輸注藥物等技術手段，治療多種臨牀專科疼痛：各種急慢性疼痛，如三叉神經痛、偏頭痛、肩周炎、頸椎病、老年性骨關節病、皰疹神經疼痛，癌症晚期痛等。凡是長期困擾人們生活健康的疼痛，都可到疼痛科診治。疼痛的治療注重個體化，治療前醫生會對患者進行準確的評估，並利用多種學科知識和經驗進行綜合化、人性化、廣泛化的治療，用新的思維、新的方法幫助患者，讓疼痛病人減輕痛苦，保證生活的質量。我們呼籲大家正確認識疼痛，儘早到正規醫院做正規治療，不要錯過最佳治療時機。疼痛科在倡導“人文關懷”和“舒適化醫療”的今天將發揮越來越重要的作用。
