紅斑狼瘡是一種可累及多器官多系統、病情遷延反覆、臨牀表現複雜的自身免疫性疾病。患者可表現爲發熱、紅斑、皮疹、黏膜潰瘍、脫髮等等，進行實驗室檢查時多見血沉加快。
血沉就是紅細胞的沉降率，是指紅細胞靜止狀態下每小時下降的速度。一般情況下，正常人之間的血沉快慢無明顯的差異，成年男性和妊娠期婦女的血沉稍快，小兒的血沉稍慢。在發生某些疾病時，血沉可發生明顯變化。
血沉的檢驗是紅斑狼瘡患者最常用的檢查方法之一，在排除了感染、正常的月經變化以及一些理化因素外，紅斑狼瘡患者的血沉加快多說明病情處於活動期，如患者有關節炎、皮疹、內臟問題時，血沉均可加快。當患者病情得到控制後，血沉可逐漸恢復正常。對於紅斑狼瘡患者來說，應對血沉的變化做動態的觀察，定期測定，以便於瞭解血沉的變化及臨牀症狀後，對患者的病情進行鍼對性的判斷和處理。因此，血沉可作爲直接反應臨牀有無活動性病變的參考指標之一。
同時需要注意的是，血沉正常不一定代表病情穩定，還需看紅斑狼瘡患者的臨牀症狀以及激素的用量。
