分泌性中耳炎是以中耳積液及聽力下降爲特徵的中耳非化膿性炎性疾病，又稱爲滲出性中耳炎，漿液性中耳炎、漿液黏液性中耳炎、無菌性中耳炎。爲耳鼻喉常見疾病之一。兒童多見。在上呼吸道感染之後，主要是以耳朵悶脹感和聽力減退的主要症狀。
一般正常情況下，中耳內、外的氣壓基本相等。當咽鼓管由於各種原因出現通氣功能障礙時，中耳的氣體被黏膜吸收，中耳出現負壓從而導致中耳黏膜的靜脈擴張，通透性增加，血清漏出聚積於中耳，從而形成中耳積液。那麼造成分泌性中耳炎的原因有哪些？
鼻咽部各種良性或惡性佔位性病變（如：腺樣體肥大、鼻咽癌、鼻咽纖維血管瘤等），鼻腔和鼻竇疾病（如：慢性鼻竇炎、巨大鼻息肉、肥厚性鼻炎、鼻中隔偏曲等），長期的鼻咽腔填塞，咽鼓管咽口粘連，代謝障礙性疾病（如：甲狀腺功能減通等），以及很少見的鼻咽白喉、結核、梅毒和艾滋病等特殊感染均可因直接壓迫、堵塞咽口或影響淋巴迴流，造成咽鼓管管腔黏膜腫脹等從而引起本病。
小兒的齶帆張肌、齶帆提肌和咽鼓管嚥肌等肌肉薄弱，收縮無力，加之咽鼓管軟骨發育不夠成熟，彈性較差，當咽鼓管處於負壓狀態時，軟骨段的管壁甚易發生塌陷，導致中耳負壓。細菌病毒感染、放射性損傷、先天性呼吸道黏膜纖毛運動不良、原發性纖毛運動障礙等原因，引起咽鼓管表面活性物質減少，從而致咽鼓管開放阻力加大，也被認爲是分泌性耳炎的原因之一。
嬰幼兒易患分泌性中耳炎與嬰幼兒特殊的解剖結構有關。新生兒的咽鼓管短、寬而平直，鼻咽部的分泌物易經咽鼓管進入中耳引起炎症。分娩時難產、臀位、室息時作過人工呼吸的新生兒，羊水常易進入中耳內。
母體患妊娠中毒症、先兆子癇或產前出血者，羊水也易進入中耳發生感染引起中耳炎。新生兒哺乳不當容易逆乳，特別是取平仰臥位用奶瓶人工哺養者，逆乳時乳汁瀦積於鼻咽腔，經咽鼓管進入中耳引起中耳炎。
