肌肉萎縮可由於不運動或很少運動，導致肌肉收縮減少，從而肌肉退化。如受傷後久臥在牀不運動，肌肉長時間休息。還可由於營養不良，導致肌組織蛋白被分解，引起肌肉萎縮。如營養攝入不足或營養結構不平衡。
肌肉萎縮可分爲神經源性肌萎縮、肌源性肌萎縮、廢用性肌萎縮、惡病質性肌萎縮、交感性肌營養不良等，肌營養不良症是引起肌肉萎縮的疾病之一。肌營養不良症常好發於男性嬰幼兒，臨牀上表現爲軀幹四肢近端無力，跑步、上樓困難，行走如鴨步步態。肌營養不良症可分爲3大類型，即Gowers型、肢帶型、面-肩-股型。
rs型：行走時雙側搖擺，脊柱前凸，形似鴨步。自仰臥位立起時必須先轉向俯臥位，然後雙手支撐着足背依次向上攀扶才能立起，稱Gowers徵。多在5歲~25歲之間發病。
2.肢帶型：各年齡均可發病，以10歲~30歲多見，通常到中年病情才發展到嚴重程度，應及時進行治療。
3.面-肩-股型：此類型肌營養不良症病情發展較緩慢，發病年齡兒童至中年不等，青年期患者表現爲面肌無力，閉眼無力，吹氣困難。
