家長們都知道晚上的睡眠對於寶寶的生長髮育有很大的影響，事實上除了晚上的睡眠，有愈來愈多研究報告顯示，適當時間的午睡對於寶寶的成長髮育以及情緒的穩定有一定的幫助，至於寶寶的午睡要睡多久、怎麼樣的環境才適當?現在就讓我們跟着專家的說法一起進入寶寶的午睡世界吧!
根據2009年6月美國的科學日報(Science Daily)報導，在睡眠醫學會(Associated professional sleep societies)的年會中，有一個由賓夕法尼亞大學所做的午睡研究發現，4～5歲的孩子如果有午睡的習慣，出現過動與情緒障礙的比例會比較低。
其次，愈小的寶寶其腦部的發育尚未成熟，對於外界的刺激，即便是小刺激都比較容易感到疲勞，尤其在天氣炎熱的夏季，熱量與水分都流失的很快，小寶寶更容易疲勞，這時睡個午覺就可以幫助寶寶消除疲勞。除了消除疲勞外，午睡對於孩子的情緒發展與學習力是有助益的，通常睡過午覺後孩子的情緒會比較溫和不易暴躁，反應會比較敏捷、注意力也會較集中，在這種狀況下當然可以提高學習能力。
晚上睡飽一點就好了，不要午睡也沒關係吧?
家長都知道夜間的睡眠會幫助寶寶發育長大，但多數不知道午睡也有類似的功效，許志煌醫師表示，睡眠能使孩子的生長激素旺盛，所以俗語說一眠大一寸是有道理的，事實上，午睡雖不若夜間睡眠可刺激豐富的生長激素，但也有不錯的功效，所以不能小看午睡的功能。
一般來說，3歲的孩子有90%的比例會午睡，到了4歲則降到60%，到了5歲午睡的比例只剩下30%，原因是年紀愈小的孩子其腦部皮質的聯結尚未成熟，需要較多的睡眠時間，而在臨牀上的觀察也發現，午睡的確對於消除疲勞與增進情緒穩定是有幫助的。
