隨着生活水平的不斷提高，人們的日常飲食也變得多樣化，繼而，疾病不請自來，但按病症輕重來說，只有一字之差的食道癌和食道炎區別甚大：
1、發病原因不同
食道癌是由於不正當的飲食習慣、身體缺乏微量元素、維生素、黏膜受損等引發的病變，形成的食道癌。而食道炎主要是胃酸、膽汁以及強酸強鹼、烈酒等刺激性物質引起的炎症，兩者發病原因有明顯區別。
2、發病位置不同
食道癌是由於食管上的上皮組織病變形成的惡性腫瘤，而食道炎是刺激黏膜淺層及深層組織後對此形成的損傷，繼而食管黏膜腫脹、充血致使炎症產生，一個是病變、一個是刺激受損，兩者發病的位置不一樣。
3、臨牀表現不同
其實兩者都屬於消化系統疾病，但是兩者的臨牀表現卻大不相同。患食道癌，臨牀上表現爲咽食困難，特別是乾的、硬的食物，到後期則連水和唾液都難以嚥下，咽食時有明顯痛感。而食道炎常表現爲“燒心”，就是食管有明顯灼燒感，咽食也會疼痛，並更多患者表現爲胸骨後疼痛，嚴重時還會引起食管痙攣、食管狹窄，甚至是嘔吐都有可能。一般來說，食管炎患者出血少，但也有可能出現嘔血、黑便等，視病情嚴重度而論。
4、疾病性質不同
食道癌是惡性腫瘤，是癌症，而食道炎是消化疾病，兩者性質差別極大，食道癌相比食道炎較難治癒，病情嚴重可能會危及生命，而食道炎則不會。
