很多糖尿病患者雖然年齡不大，但聽力開始下降，不僅聽不到別人的話，還伴隨着耳鳴，嚴重的人甚至耳聾，其實這是糖尿病的不良反應，糖尿病會導致聽力早衰，根據流行病學，大約有一半患者耳聾、耳鳴。
糖代謝異常
糖代謝異常可引起內耳功能變化。糖和糖代謝提供內耳的主要能源，血漿中持續高血糖會導致淋巴中葡萄糖水平和內淋巴直流電位變化，因此有學者認爲葡萄糖代謝會影響內耳主動運輸系統的維持。
自身免疫反應
2型糖尿病部分是由自身免疫反應引起的。患者體內分泌胰島細胞自身抗體(ICA)、胰島素自身抗體(IAA)、穀氨酸脫酰胺自身抗體(GAD65)等自身抗體。由於胰島自身抗體的存在，胰島功能因其免疫作用而衰竭，胰島素合成分泌隨病情的發展逐漸減少，糖尿病代謝障礙逐漸惡化，內耳微循環障礙日益嚴重。
血糖血脂雙管齊下
實際上，無論糖代謝異常還是自身免疫反應，糖尿病患者聽力下降的根本原因都是體內高血糖狀態對全身系統的損害。糖尿病性耳聾多爲漸進性加重，突發性表現少。糖尿病合併血脂紊亂對聽力損害有協同作用。因此，治療要注意控制血糖、血脂，雙管齊下才能發揮作用。如果血糖得到很好的控制，有望減輕聽力損失。
