病毒性感冒的誘因有受寒、淋雨、過度疲勞、營養不良等。患者的鼻涕、唾液、痰液含有病毒，通過打噴嚏、咳嗽、說話將病毒散播入空氣中，感染他人。健康人也可由於接觸患者的毛巾、臉盆或餐具等感染病毒而得病，那麼，病毒性感冒可以用哪些外用藥？
在我國，中藥預防感冒有相當長的歷史和顯著療效，與化學藥相比，有明顯的優勢。如射干、金銀花、連翹、黃芪、貫衆、茵陳、柴胡、蒲公英、板藍根、大青葉等多種中藥，經現代藥理研究證實都具有抗病毒作用，且中藥抗病毒不是隻針對某幾種病毒，而是有着廣譜的抑殺作用，通俗表達爲“通殺”。但中醫治感冒強調辨證論治，分清寒熱虛實，選擇相應的藥物，並非簡單選用抗病毒中藥。
有家長圖方便，把自己服用的“雙黃連口服液”、“抗病毒口服液”、“感冒退熱沖劑”給孩子吃，實際上並不妥當。因這些成藥是根據成人特點配製的，對小孩來講，有些成分刺激性較大，不少孩子吃了以後會出現胃口不好、噁心、嘔吐，胃鏡檢查常常發現有“急性胃炎”。因此，吃藥應根據小孩特點，進行辨證施治，度身定製，不能想當然地移花接木，把大人的藥給孩子吃。
以3歲以上的兒童來說，常用抗感冒病毒的藥物有：①病毒靈，服用量按每日每千克體重10毫克，分3次口服。②板藍根沖劑，每次半袋，每日3次，白開水沖服。③金剛烷胺，每片0.1克，小兒用量按年齡折算，允許連續服藥時間爲3～5日，最長不可超過10日。④病毒唑：每日每千克體重10毫克，分3次口服。
