藥材發黴的主要原因是微生物繁殖，微生物在新陳代謝過程中離不開水。只要藥材乾燥，就能抑制微生物的活動，保證藥材不發黴，保持良好的品質。雖然各種藥材對乾燥標準的要求不完全相同，但其基本原則是一致的，即在儲存過程中不會被蟲蛀、發黴、變質。近年來，許多經營者單位使用儀器來確定藥材的乾燥程度。但原產地藥農加工乾燥通常以經驗鑑別主。藥材乾燥度一般根據以下幾個方面來判斷。
1、斷面特徵鑑別法：
通常來說，根、根、枝、皮中草藥斷裂後，斷面顏色一致，中外無明顯分界線，表明已乾燥。如果斷面顏色不一致，則表明藥材內部尚未乾燥，或斷面顏色仍與新鮮這是未乾燥的標誌。
2、敲擊鑑別法:
乾燥的藥材在相互敲擊時，發出清脆響亮的聲音，而聲音沉悶不清脆者，說明未乾透。但一些含糖較高的藥材，如桂圓天冬等，乾燥後敲擊的聲音並清脆，則應以其他標準進行鑑別。
3、質地鑑定法：
乾燥藥材質地硬、脆，牙咬、手摺都費力。質地柔軟的，則尚未乾燥。
4、手插牙鑑別法：
對於果實和種子藥材，用牙齒咬和插手感覺很硬，這是乾燥的標誌。如果手插入時阻力大，不易插入到底，甚至感覺潮溼，則不幹燥。
5、手搓鑑別法：
全草藥，用手摺易碎，葉、花用手搓易成粉，均爲乾燥標誌；柔軟但不易折斷或粉碎，則爲未乾燥標誌。
