維生素是維持身體生命活動不可缺少的營養物質。對於老年人來說，由於生理接受的老化和阻力的降低，維生素的作用相對更重要。然而，由於許多老年朋友對維生素的種類和需求知之甚少，攝入過多的品種或劑量對身體有害。
維生素有很多種，主要有七種，即維生素A、維生素D、維生素E(以上三種是脂溶性，即存在於動植物脂肪中)、維生素B1、維生素B2、尼克酸、維生素C(以上四種是水溶性的，廣泛存在於各種食物中，尤其是綠色蔬菜和水果中)。
大約有四種維生素對老年朋友有特殊的保健意義，即維生素A、E、C、B1.現簡介如下：
維生素A，對人體的作用主要是維持各種上皮細胞的生長，促進各種上皮細胞的生長"視紫質"預防夜盲症和角膜軟化症，增強對傳染病的抵抗力。老年人上皮細胞容易受損，抵抗力相對較低。因此，有必要適當補充維生素A。除了從飲食(如胡蘿蔔、動物肝臟、深色蔬菜、雞蛋、乳製品)中獲取的部分外，還可以單獨服用維生素A膠丸，每天服用一次，每次服用一次，含量爲2.5萬個國際單位。
維生素E，又叫"生育酚"。消除自由基、抗氧化和清除人體的主要功能"過氧化脂質"、消除體內的"脂褐素"，從而延緩身體的衰老過程。動物實驗證實，維生素E可以延長動物的平均壽命，降低癌症的發病率。因此，脂類過氧化作用不斷增加，脂褐素沉積明顯，生物膜損傷加重，肌肉萎縮變細。因此，應補充維生素E。除飲食（廣泛存在於綠色植物中，特別是各種天然植物油中）外，口服維生素E膠丸，每天超過400毫克），可產生視力模糊、腹瀉、疲勞等副作用，應注意避免。
維生素C，又被稱爲"抗壞血酸"。對人體的影響比較複雜，主要是維持血管、肌肉、骨骼、牙齒等器官的正常功能。它特別能增強毛細血管的彈性，預防出血，因此被稱爲抗壞血酸。它還能增加身體對各種傳染病的抵抗力，促進傷口癒合，加速結締組織的產生。對於老年人，服用維生素C，增加對各種感染的抵抗力具有重要意義；同時，保持血管健全，特別是各部位毛細血管健全，防止出血，對老年人具有特殊的保健價值。除了食物(廣泛存在於各種新鮮水果和蔬菜中)的攝入部分外，每天口服維生素C片3次，每次1次―2片(每片含量100毫克)可長期服用，一般無副作用。
維生素B1"硫胺素"，水溶性可預防腳氣病(特別是缺乏維生素)B1引起的周圍神經炎等功能障礙並不是指腳癬或腳癬"香港腳")增加食慾，營養神經，增進肌肉功能等。食慾不振、周圍神經炎症狀或消化不良的老年人服用維生素B對康復有重要作用。維生素B穀類、小麥、大豆等粗製食品廣泛存在。長期食用精白米、麪粉等老年人可能缺乏維生素B1的情況。每天3次，每次2片，每片含量10毫克，可長期或間歇性服用。
除上述四種維生素外，其他維生素一般不缺乏，除非有特殊疾病（如貧血）B12，有出血症時需補充維生素K等)。但從養生及保健、預防性用藥考慮時，補充維生素A、E、C、B1最有價值。當然，最好諮詢相關醫生服用期限和劑量。
