據報道，世界衛生組織已將通宵夜班納入"可能是致癌因素"。就像紫外線、汽車尾氣、吸菸等一樣，通宵工作已經成為癌症的風險之一，這意味著癌症已經成為一種職業病。
通宵加班的確可能是誘發癌症的原因之一。日出而作，日落而息是人體適應自然環境形成的規律，長期熬夜，會影響高階神經中樞，干擾內分泌，影響免疫機制，讓人更易患上癌症。研究人員也認為，夜間燈光妨礙了褪黑素生成，而它能抑制多種癌細胞生長。
近年來，一些研究指出，通宵工作可能與女性乳腺癌和男性前列腺癌有關。研究人員表示，通宵工作會影響正常的生理節奏，這些人工光會影響人體分泌，干擾身體產生激素來抑制癌細胞"褪黑素"，導致癌症風險增加，"褪黑素"主要在晚上自行釋放。
由於通宵工作是不可避免的，一些公司正在研究不同型別的燈光。初步研究表明，紅燈對人體有害"褪黑素"釋放的影響很小。一些專家建議，那些通宵工作的人最好找一個黑暗的房間睡覺，幫助身體制造"褪黑素"。也有人研究服用"褪黑素"但專家認為，補充劑是否可行會影響身體機能。
此外，研究指出，工人的正常工作和休息被打亂，人體不能完全適應晝夜顛倒的生活，或導致睡眠不足，從而損害免疫系統，影響細胞分裂和DNA修復工作，降低人體對抗癌細胞的能力。據專家估計，全球約有20%的工人需要通宵工作。如果世衛能證實通宵工作會增加患癌症的風險，全球數百萬人將受到影響。
癌症的形成是綜合因素的結果。除環境外，不良的工作和生活習慣也是致癌的一個重要因素。除了熬夜，長時間坐著，壓力太大，節奏太快，喝咖啡、濃茶和吸菸都會增加患癌症的風險。
那麼，誘發癌症的職業因素可以避免嗎？專家們說這是完全可能的。首先，養成良好的工作習慣，少熬夜，對於經常接觸致癌物的人，應經常洗手、洗澡、衣服，工作時戴口罩等防護裝置。其次，我們應該注意鍛鍊，合理的飲食，以提高身體的抵抗力。最後，定期進行體檢。
