1988年1月至3月，上海市發生了一次世界歷史上罕見的甲型肝炎暴發流行事件。這使很多人一提起毛蚶就會聯想到甲肝。那麼，吃毛蚶真的會導致甲肝嗎？
實驗感染的研究表明，毛蚶可濃縮甲肝病毒29倍，並可在其體記憶體活3個月之久。對從毛蚶中分離的甲肝病毒 VP1N端 cDNA序列分析證明，上海這次甲型肝炎流行並非是由於甲肝病毒變異所致，上海市人群在對甲型肝炎免疫力下降的基礎上，居民習慣生食已被甲肝病毒汙染的毛蚶是造成流行的主要因素。
由病原體引起的，能在人與人之間或人與動物之間傳播的疾病叫傳染病。病原體包括病毒、細菌、真菌、寄生蟲等。傳染病具有傳染性和流行性等特點。因為一種傳染病的形成必須取決於3個條件：傳染源、傳播途徑及易感人群。毛蚶本身不會引起甲肝，而是毛蚶容易被甲肝病毒所汙染，因此如果食用甲肝病毒汙染少或沒有被汙染過的毛蚶是不會致病的。其次人體對甲肝病毒易感性不同，如果體內已有甲肝病毒抗體，食用甲肝病毒汙染的毛蚶後也不會得甲肝。再則取決於食用毛蚶被甲肝病毒汙染的程度及胃酸的殺菌作用，如果甲肝病毒進入量少而且胃酸多，也不一定會得甲肝，部分人感染甲肝病毒後，只表現為亞臨床感染而不發病。
所以謹慎食用毛蚶，特別未燒（煮）透的毛蚶，是可以避免得甲肝的。
