大部分染髮劑的主要成分是煤焦油的衍生物，包括對苯二胺、鄰苯二胺、間苯二胺、對氨基苯、氫醌等，這些物質有一定的毒性。某些染髮劑為了增加染色效果，會新增鉛、汞、砷、鉻、鎳等重金屬。長期使用染髮劑，使染髮劑中的有害物體大量進入機體，對身體健康的危害很大。
如染髮劑中的化學成分會損傷毛髮，使頭髮變得乾枯、發黃、暗淡。染髮劑中的苯通過頭皮進入毛細血管，會破壞造血系統，引起頭暈、無力、出血等症狀。染髮劑中的有害物質進入體內，需通過肝腎代謝，長期染髮可能會損傷肝腎功能。染髮劑中的苯、重金屬等有害物質，還有一定的致癌性，長期染髮，可能使細胞突變，誘發癌症，患白血病、面板癌、乳腺癌等風險增加，所以避免長期反覆染髮。
