有社會影響力，有能力的母親對我說:我真的很羨慕你。看到你家的夏楊，二十二歲在經濟上和精神上開始自立，你和他父親什麼也不用擔心。我兒子真的很悲傷，不僅是小學，中學和高中也是我們高價找的最好的學校，上大學也有關係。大學三年級的時候，我和他工作單位，畢業、結婚、家裏，連車都給他買了。現在三十多歲的人，沒有責任感，沒有主見，職場也不優秀。那麼好的一個單位，競爭那麼激烈，我退休後，他怎麼辦？
我笑着說:他會慢慢長大。只要放手。
我很抱歉說:你這位母親，以愛的名義，剝奪了別人孩子能自己奮鬥的一切權利。
我想起了牧童和僕人的故事。
牧童每天累得回家，問父親爲什麼那頭牛不聽我的話？我一直用力牽着它的鼻子走。”爸爸沒說話。第二天，爸爸和牧童一起去放牛，只見爸爸輕鬆地牽着牛，到了拐彎處或危險處，才抖動一下繮繩。爸爸對牧童說：“你要了解牛的脾氣，不能只憑性子硬牽。”
一個英國家庭有兩個僕人。一個僕人叫喬，負責主人的飲食，一個僕人叫瑞，負責書房、臥室的清潔，兩個僕人都忠於主人。喬知道主人的味道和飲食習慣，一天吃幾頓飯，不用每頓飯都問主人的想法，每頓飯都安靜地等着，但決不勸主人吃飯。做了一件事之後，他怎麼說話就悄悄地走了，主人打招呼，他很快就出現在主人面前。而那個叫瑞的僕人，把主人的書房、臥室收拾得一塵不染，但他常常自己做主，把主人的用具、書本放到他認爲最合適的地方，還不停地告訴主人什麼時候該用什麼，甚至，在主人想一個人看會兒書時，他也會不停地跑過去問一問：“您還需要什麼嗎？不久，主人就休了瑞，瑞滿腹不滿:我對他那麼好，他爲什麼不喜歡我？
像父母一樣對待孩子。
不要把孩子當牛，也不要把自己當過度忠誠的僕人爲孩子服務。孩子從小到大，至少有18年，更多的時間需要父母的照顧，在這個過程中，應該給孩子獨立發展自由和選擇的權利和機會。
人生有無數選擇的十字路口，每個孩子都獨立面對今後的生活，一個人承擔好結果和壞結果。當他面對大量的選擇時，沒有父母能夠永遠取代它。
應該說，夏楊是一個在我們家庭的放任教育中長大的孩子，我們尊重他選擇的權利，從小給他選擇的權利，讓他在選擇中學會選擇，在很多事情上培養他選擇的能力和勇氣。
夏楊小時候，我們選擇玩具，買衣服的時候，帶他去，讓他自己選擇。比如去買玩具，我會有意識地告訴他：“夏楊，你今天可以買兩件玩具，價錢在30元之內。然後，我看他在那裏猶豫着這個有條件的選擇。一會兒他拿起小汽車，一會兒又拿起變形金剛，翻了好幾次。事實上，我讓他在這個過程中鍛鍊心理質量，讓他知道選擇的同時放棄，放棄後自己承擔結果。這種體驗不是我用語言告訴他的，而是從小就多次選擇感知他。自己選擇後，自己承擔選擇的結果，他不會後悔，也不會指責別人。
教育的目的都需要一定的形式和手段去實現。生活中有許多這樣轉瞬即逝的教育機會，可以讓父母在隨機中，實現對孩子的教育目的。因爲有這樣的意識，所以我就能更多地捕捉到這樣的機會，更多地利用和創設這樣的機會，在孩子感覺不到被“教育”的生活樂趣中，達到有目的的教育結果。
有的家長說，孩子不聽話怎麼辦？這取決於他在什麼問題上不聽話。例如，孩子喜歡紅色的衣服，你不讓他穿黃色的衣服，孩子喜歡學電腦，你不讓他學鋼琴……孩子不是聽話，剝奪了孩子選擇的權利。
夏楊小時候學過武術、航模、小記者、小主播、英語、電腦等，這些班只要他感興趣，我都會讓他參加，讓他自己選擇，不會強迫他。我重視的不是他的哪項技能，而是學習這些，鍛鍊技能以外的素質。他喜歡的話就讓他參加，如果他不喜歡的話，花錢也不會強迫他。
夏楊小時候，我希望他練鋼琴，但他不願意。鋼琴老師每次來家裏上課，他都躲起來和老師捉迷藏。我也沒有強迫他。但是，長大後，他說:彈鋼琴，陶冶情操，寄託感情，發泄感情，我現在有點後悔學不好。我也爲他遺憾，我對他說:你現在明白選擇是放棄的道理嗎？所以，每次選擇都要慎重，自己承擔結果，包括生活中的很多事情。”後悔也是一種經歷，讓他有機會體驗，也是一種心理的鍛鍊。
我用三句話概括我對孩子“選擇”的觀念——給他廣泛的機會；給出我們的建議；尊重他自己的選擇。
當然這些選擇不是原則上大的方向問題，所以沒有必要非讓孩子聽我們的建議。孩子後面的路讓他自己走，我們不能代替，只能充分表達我們的意見後，大家討論。
2006年夏天，劍橋大學直接被本科畢業生錄取爲博士生，同時收到了世界着名投資銀行暑假實習的年收入百萬人的錄用通知。在這個選擇上他有些猶豫。不是被那百萬年薪所吸引，而是考慮職業的起點。畢竟，與跨國銀行的金融家和大企業的上層交往是一個很高的職業起點，在資本運營過程中，可以接觸到很多罕見的人和事，增加經驗，鍛鍊能力。但是，我和他父親有讀博士的傾向，結果他才二十二歲，是吸收知識的黃金年。而且他讀博士實驗室，在生命科學界有着世界上獨一無二的地位，以和科學家一起工作、學習，培養他的科學精神，有利於他的人生觀、價值觀。我們給他講意見，他也廣泛徵求別人的意見，最後放棄百萬年薪，自己選擇讀博士。
他讀劍橋時的專業選擇，我們也尊重他的想法。無論是他人生的重要事情還是小事情，我們都要認真聽取他的意見，指出有利或不利的因素，讓他自己決定，說:你做的選擇，應該爲你的選擇努力，隨時準備承擔這個選擇給你帶來的一切。當然，我不否認父母反對孩子的不合理有害，父母和孩子都不能承擔結果的選擇。
選擇，就意味着責任。
有句話說“決定我們是誰的，不是我們的能力，而是我們的選擇。教育的重要目的之一是教孩子今後如何選擇。
我經常聽說有些家長爲了給孩子安排，和孩子發生了衝突。例如，孩子不想學琴，想踢足球，但是因爲父母的願望，他去學習了，結果心裏總是憧憬足球的孩子喜歡白衣服，但是父母喜歡買紅衣服，所以買了，但是孩子不幸福。有些孩子一生都沒有選擇的機會，在經驗豐富的父母管理下，結果失去了發展和完善自己，高興地努力的機會。
一個孩子從感性到理性，從幼稚到成熟，重要的一步是學會選擇。尊重他選擇的權利，尊重他的思維和判斷，尊重他的未來。
我們大人都知道，一個人的生活是否幸福，成就的大小，不完全取決於他是否聰明，是否幸運，往往取決於他是否知道選擇，並努力。
我們不能因爲孩子小，而不去告訴他們這個道理，其實對他們而言，生活早已經開始。
