說起環狀病毒，由於它很少感染人類，大家可能不太熟悉。它和輪狀病毒(引起嬰兒腹瀉的一種病毒)、呼腸病毒(引起嬰幼兒呼吸道和腸道感染的一種病毒)是“叔伯兄弟”，同屬呼腸病毒科。環狀病毒的名稱是1971年由博登(Borden)首先提出的。這類病毒的內衣殼由32個像甜甜圈一樣的環形組成，因此被命名爲環狀病毒。目前發現環狀病毒包括至少22個不同的病毒和上百個血清型，而且還不斷有新的環狀病毒被發現。
環狀病毒可以引起哪些疾病?
絕大多數環狀病毒可以在肢節動物和脊椎動物間傳播，通過蠓、蝨、虻、蜱、白蛉、蚊子等昆蟲叮咬傳播，主要感染動物，是許多動物疾病的病原體。最有代表性的疾病是動物的藍舌病，由環狀病毒中藍舌病毒引起，可以感染羊、牛等動物，動物感染後除發熱、口鼻腫脹、結膜充血等症狀外，常常出現舌頭紫紺，因此稱爲藍舌病。環狀病毒還可以引起非洲馬瘟、馬器質性腦病、動物茨城病、鹿流行性出血病毒病、豬斷奶後全身消耗性綜合徵等多種動物疾病。
環狀病毒會導致人類感染嗎?
環狀病毒有時也可以感染人類。有些環狀病毒感染屬於人-畜共患疾病。例如：1959年，烏干達一些人出現發熱、腹瀉症狀，逐漸出現下肢軟癱、抽搐等症狀，其中3人死亡。醫生們在病人的血液中分離到一種病毒，後來證實這種病毒就是環狀病毒中的奧輪谷病毒(Orungo virus)。還有，環狀病毒屬中的錢吉諾拉病毒(Changuinola virus)曾在巴拿馬感染人類，導致人類出現短暫的發熱症狀。
環狀病毒屬中的克麥羅沃病毒(Kemerovo virus)曾在俄羅斯導致人類蜱傳腦炎。克麥羅沃病毒還可能是人類多發性神經根炎的病因之一。環狀病毒也可能通過血液傳播。2000年，美國從一些獻血者的血清內分離到一種人環狀病毒。
在我國，人感染環狀病毒也並非首次發現。1990年，雲南西雙版納地區先後發現一些不明原因的發熱病人，有些病人出現腦炎的症狀，醫生們從其中一些病人體內分離到一種新的環狀病毒，後來被命名爲“版納病毒(Banna virus)”。後來，版納病毒也曾在新疆等地區引起人類疾病。
1998年，福建省6家醫院收治了一些不明原因的發熱病人，主要表現爲發熱、皮疹、肌痛、關節痛，一些病人出現腦炎、腦膜炎、脊髓炎等神經系統症狀，醫生們對這些病人的血清進行了不同的病原學檢測，發現病人血清中環狀病毒抗體呈陽性，最終確定爲一種環狀病毒感染所致。
