關於白癜風的發病原因目前有多種學說，如自身免疫學說、黑色素細胞自身破壞學說、神經遞質學說、遺傳學說等，但目前自身免疫學說已逐漸佔據主導地位。多種跡象表明，白癜風的發病與自身免疫有關。
1、白癜風患者發生其他自身免疫疾病的機率較高，如甲亢、斑禿等。
2、有研究顯示白癜風患者體內有針對MC表面抗原的抗體存在，而且其脫色的嚴重程度與MC抗體的發生和水平有關。
3、大約80%的白癜風患者有對40-50kd或75kd常見組織抗原和65kd或90kd色素細胞特異性抗原的抗體。
4、在侷限性和泛發性白癜風患者血清中發現抗TYR抗體，且在急性白癜風較穩定時期，該抗體的滴度和活性較高。
5、白癜風的活動性及嚴重程度與非細胞毒性、抗KC細胞內抗體有關，並且對苯及其結構相似化合物如酚、茶酚、氫醌、氫醌單苯醚等的敏感性增加，而這些化學品均可引起脫色。
6、有研究表明，穩定期白癜風患者及其一級親屬外周CD4+T淋巴細胞及CD4+/CD8+比率增高。自身免疫病通常CD4+T淋巴細胞增多，因此分析外周T淋巴細胞應有助於理解白癜風。
