老年肺炎的臨牀表現常見發病是相對隱蔽的，患者沒有明顯的咳嗽、咳痰、發燒和胸痛症狀。白細胞正常或低於正常，胸部X線檢查無典型影像學改變，無明顯的肺部病變跡象。老年人平時的基本體溫本身就比較低，對感染和發熱的反應較差，即使是肺部感染也很少會有寒戰、高燒、肺部大面積病變的跡象，所以老年人一旦發現該病症狀就會比較嚴重。
老年肺炎與年輕人肺炎相比發病率和死亡率近年來都有明顯上升的趨勢，其中主要是由於老年人的機體衰老、呼吸系統功能減弱，導致全身和局部呼吸道的防禦和免疫功能下降。再有就是因爲老年肺炎患者發病症狀不是很明顯，所以就無法及時的給予處理，延誤了診斷與最佳的治療時間。
該病在老年人身上發展迅速，併發症多，老年人一旦患上肺炎，病情嚴重則需要住院治療。尤其是一些患者平時還有哮喘，慢性支氣管炎等慢性肺部疾病等病症患者治療更復雜，需要及時用藥。
老年肺炎相對來說屬於比較嚴重的疾病，患者容易反覆發作，藥物治療效果不好，而且時間一長，很容易讓患者出現真菌感染，還會出現脫水、缺氧、休克等症狀。老年肺炎患者一旦確診，就應該儘早住院治療，選擇適合的抗生素藥物，可以減少治療時間。
