多發性骨髓瘤的病因目前還不清楚，可能的發病危險因素有電離輻射和某些化學品的應用，如殺蟲劑和除草劑等流行病學，而放射線工作者的MM發生與長期低劑量受照射有關，MM的發生危險較正常人羣增加2倍，那麼老年人多發性骨髓瘤嚴重嗎?
1、多發性骨髓瘤前期症狀大致分爲四種，分別是高鈣血癥、腎功能損害、貧血、骨痛。其中，首發症狀爲骨痛的患者佔發病總人數的80%-90%，患者往往表現爲腰腿痛，誤當做腰椎病，久治不愈纔到血液科就診。嚴重患者甚至發生病理性骨折，翻身、走路、打噴嚏都會導致骨折。
2、表現爲腎功能損害的患者約佔總髮病人數的50%-60%，一半的患者早期會出現蛋白尿、血尿等。不及時找到病因，可能會發展到尿毒症。
3、只有少數表現爲貧血及出血傾向的患者纔會到血液科首診，如出現了乏力、易疲勞、牙齦出血、月經過多等症狀。因爲貧血症狀前期不明顯，導致一部分患者在貧血情況非常嚴重時纔到醫院就診。病情往往在不知不覺中被延誤。
4、多發性骨髓瘤發生時，骨髓瘤細胞會“瘋長”，在骨髓中的比例高達10%-90%，甚至更高。它不僅抑制正常紅細胞、白細胞和血小板的產生，使患者發生貧血、白細胞減少及血小板減少，還會抑制其它類型免疫球蛋白的分泌。因此，在體檢中，如果發現尿液中的免疫球蛋白髮生異常，就要引起重視。最好能到血液科進行血尿M蛋白檢測等相關檢查，進一步排查多發性骨髓瘤。
隨着多發性骨髓瘤知識的普及，以及醫生意識的提高，很多首選骨科或腎病科的患者被及時轉移到血液科，得以在疾病早期接受治療。
