骨關節炎是一種關節退行性病變，是中老年人最常見的骨骼肌肉疾病。80 歲以上老年人中約70%患有骨關節炎，在中國約有 1.2 億患者。膝關節骨關節炎僅次於心血管疾病，是導致老年人殘疾的第二大原因。
我們在臨牀中發現，嚴重膝骨關節炎病人往往同時伴有腰椎病變，包括多節段椎間盤突出、椎管狹窄、腰椎滑脫。由於支配下肢(包括膝關節)的神經是從腰椎發出的，這些患者相應腰椎節段神經的受壓可能會出現下肢發麻、無力、疼痛等症狀，有時會導致膝關節疼痛症狀。所以，臨牀上遇到嚴重膝骨關節炎患者有膝關節疼痛時，醫生要考慮到這可能與腰椎病變有關。對於這樣的患者，如果只針對膝骨關節炎進行治療，而忽視了腰椎病變的存在，治療的效果往往不滿意。
因此，對於嚴重膝骨關節炎患者一定要檢查腰椎。詢問病史、症狀時應包括有無下肢發麻、無力、疼痛等內容。查體時應仔細檢查膝腱反射、跟腱反射、拇背伸肌力、下肢感覺，並進行直腿擡高試驗、股神經牽拉試驗等。此外，對於懷疑有腰椎病變的患者最好行腰椎 MRI 檢查。
在治療上，如果嚴重膝關節骨關節炎患者同時伴有腰椎間盤突出等病變，需要行膝關節置換手術時，應先做膝關節封閉實驗：1%利多卡因 10ml 患側膝關節腔內注射。如果膝疼痛症狀緩解明顯，那就表明膝疼痛主要由膝本身病變所致，行膝關節置換術效果會比較好;如果膝疼痛緩解不明顯，就表明疼痛主要由腰椎病變所致，應先針對腰椎病變進行治療。否則，即使行膝關節置換手術，膝疼痛症狀可能也不會有很大緩解。
