腸道惡性腫瘤有70%～80%發生在直腸、肛管、直腸與乙狀結腸的交界處，直腸癌大部分發生在直腸下2/3處，距肛緣10cm以內。直腸癌嚴重影響人們的生活質量與生命健康，所以，做好直腸癌的預防十分重要，
直腸指檢是指醫生將戴上無菌手套的手指伸進患者肛門探測疾病的方法，是一種簡易卻很重要的檢測方法。
直腸癌早期病變僅限於腸黏膜，病人可無任何不適症狀，醫生指診可觸到稍隆起的結節，隨着癌腫的進一步發展，腸道可繼發感染、潰爛，這時患者纔出現便血、便祕等典型症狀。由此可見，直腸指檢是很有必要的，定期做這一檢查可有效預防直腸癌的發生。
80%的癌腫可在這種簡便操作、無創傷的肛門指檢中發現，手中可觸及各種異物，如較硬、不移動的結節狀腫塊，或帶蒂、可移動的息肉樣腫物。如果這些異物早發現，早治療，也可以減少直腸癌的患病風險。
總之，通過直腸指檢可以較早地發現腸道異常情況，有效預防腸道腫瘤的發生。
