牛皮癬的發病原因如下：
(1)感染 可在病毒或細菌感染之後發病。病毒感染可能由天花類病毒（主要爲牛痘病毒）所導致。細菌毒素感染可引發身體的變態反應而發生牛皮癬，以兒童扁桃體和上呼吸道感染最爲常見。
(2)遺傳 部分患者有明顯的家族性患病趨勢，是由多種因素決定的遺傳性疾病。
(3)精神、神經障礙 精神過度緊張或疲勞、恐懼、失眠、爭吵等，以及神經創傷（如腦震盪）後，可誘發此病。
(4)內分泌失調 女性患者的病情與月經和妊娠有關，多數患者在月經期、妊娠期病情可得到改善，分娩後又有復發或加重的可能。
(5)代謝障礙 可能與糖和酶的代謝障礙有關。
(6)外傷 外傷之後發生牛皮癬皮損的現象很常見，如碰傷、注射、接種、蟲咬、灼傷、抓撓等均可引起。有時第一個皮損可能於手術部位或種痘瘢痕處在撕裂或摩擦傷後誘發。
(7)物理刺激 寒冷、潮溼、乾燥等氣候因素可能誘發牛皮癬，日光、紫外線的照射會影響病情，大量飲酒或食用辛辣、腥發之物也可能誘發。
(8)藥物 有些藥物可誘發或加重病情，如普萘洛爾、抗瘧藥等。
