我國乙肝病毒攜帶者中的30%-40%，源於母嬰垂直傳播，自出生後就染上了乙肝病毒。
絕大多數的母嬰傳播是在分娩的過程中經血或經口傳播。但也有一部分胎兒通過胎盤感染，這些胎兒在出生時或出生後不久，血中HBsAg即可以爲陽性。幼嬰如長期與乙肝表面抗原、乙肝e抗原陽性母親、保姆、親屬密切生活接觸，如哺乳、餵食、親吻等可導致感染；也可通過預防接種和注射途徑感染。
新生兒是接受乙肝疫苗免疫最重要的人羣。在新生兒時期如果被乙肝病毒感染，90%可以變成無症狀感染者和乙肝病毒攜帶者，其後果十分嚴重。30%的與乙肝病毒感染相關的肝癌來源於新生兒期乙肝病毒感染，並且發展爲慢性肝炎的比例大。
母親是乙肝病毒攜帶者，其子女在幼年期大部分被感染，並且成爲乙肝病毒攜帶者。嬰幼兒一旦感染乙肝病毒後，將成爲日後發生肝癌的主要人羣。因此，必須在嬰兒出生後24小時內，爲其及時接種第一針乙肝疫苗，纔能有效阻斷乙肝病毒感染。1個月後，注射第二支，6個月後注射第三支。新生兒一出生就接種乙肝疫苗，基本可以確保將來不得乙肝。
